2017年9月，候鸟回迁的时候左玉涛在保护区内发现了十几只东方白鹳。东方白鹳是国家一级保护物种，短短几天之内，左玉涛发现保护区内的东方白鹳竟然增加到了200多只。直到现在提起当初的这一发现，左玉涛仍然很兴奋。东方白鹳对环境的要求极高，大批的东方白鹳出现在这里正说明了嘟噜河湿地保护区的生态环境变好了，生态系统维持在非常健康的水平。

这一发现让左玉涛惊喜不已，他下决心要把东方白鹳留在嘟噜河湿地，变迁徙地为繁育地。但对于保护区来说，将东方白鹳留下来进行繁育也是头一回，对此毫无经验的左玉涛心里也没有底。左玉涛当即决定启程去有经验的保护区进行学习。

春节假期一过，左玉涛带领保护区管护人员共建了20座东方白鹳人工鸟巢。东方白鹳对巢穴的要求高，不同于丹顶鹤等将巢筑在地面的鸟类，东方白鹳的巢穴需要建在高7米的地方。左玉涛带领管护人员顶着风雪爬上高处，起早贪黑地干了半个月，这其间只回过一次家。

随着春天的到来，东方白鹳回来了。

“占巢了，又占巢了！”左玉涛每天都会远远地猫在草丛里拿着望远镜数着数，终于，3个鸟巢都被占领。“当年筑巢，当年招引，当年成功繁育十只幼鸟。”这是我国当年招引、当年成功繁育东方白鹳的第一例。

2019年春天，又有200多只东方白鹳迁徙回保护区内，共孵化出21只幼鸟，是2018年的两倍多，并且经GPS定位显示，今年春季迁徙回来的种群里，有5只是去年在这里出生的。这已经能够证明，黑龙江嘟噜河省级自然保护区已经成为继洪河自然保护区之后，我国最北端又一处东方白鹳之乡，而在左玉涛的书架上也静静地摆着一本奖状证书——“东方白鹳保护卫士”。

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