近代以来，蒙受苦难的中国人民挺起脊梁、奋起抗争，在中国共产党领导下，彻底摆脱受压迫境地，掌握了自己命运。从1840年鸦片战争到新中国成立的109年间，为挽救民族危亡做出牺牲和贡献的志士仁人，都是民族英雄、人民英雄。

1949年9月30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定，为在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄，建造一座纪念碑。碑址选在天安门广场，正对天安门城楼。

中央美术学院滑田友教授在写给北京市建设局的信中，提出了纪念碑设计的四个原则：人民一望就懂，适合场所，具有共通性，人民在集会时可以看见。人民英雄纪念碑兴建委员会共征集到240多件设计方案和修改方案。

梁思成、林徽因夫妇参加了方案设计。他们认为，中国传统的碑形，大多矮小郁沉，缺乏英雄气概，可以采用高耸而挺拔的形式，表达人民英雄为祖国昌盛富强而牺牲的崇高精神。林徽因负责纪念碑花纹设计小组工作，自己为碑座和碑身设计了全套饰纹。她主张以最能代表中国传统文化特色的唐代风格为蓝本，并在装饰花环的花卉品种上一再斟酌，最后选定牡丹、荷花和菊花三种花作为高贵、纯洁和坚韧的象征。为了有更完美的图案，肺病晚期的林徽因在病床上画了数百张不同风格的草图，对每一朵花，每一片叶，都描画了几十次，上百次。

建造过程中，范文澜专门为雕刻家们作报告，发给每人一本《中国近代史》。他说：“纪念碑是一项伟大的工程，要完成这项任务，只有了解百年中国历史概况，才能明白每件作品在历史上所占地位。”1958年4月22日，人民英雄纪念碑落成，呈现在纪念碑底座上的十块浮雕，栩栩如生。

社会主义革命和建设时期，英雄辈出。

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