张宇介绍，众所周知，中国古代建筑艺术的空间序列感在紫禁城中得到了完美的展现。因此，符合故宫气质的秩序感也成为设计中的重要考量。在故宫博物院北院区的设计中，设计师们也借鉴了中国传统“殿”、“堂”、“舍”、“院”的空间布局，让北院区成为一座巨大的博物馆群落。
这是一座层次分明的博物馆群。从横向的动线看，观众从东岸广场进入故宫博物院北院区后，先通过连桥步道到达入口门廊，然后从东入口礼仪大厅拾级而上，步入二层的中央大厅，然后是陈列展厅、滨水景观区、后花园区，一系列建筑内外呼应。
从建筑立面看，由屋顶、屋身和台阶组成的三部分，亦是仿照中国古典建筑外形的“三段式”构图法。金色重檐屋顶之下是红墙围合而成的屋身，屋身之中还借用华丽而有韵律之美的窗棱作为表皮肌理，首层大台阶则结合着草坡将首层自然抬起。同时，这种“三段式”的立面布局也与功能布局相呼应，满足从下至上的综合服务、常规展览、特殊展览与观景游廊的布置方式。
中央大厅就像一个小“枢纽”
记者在采访中发现，二层的中央大厅，就像是一个小型的中转“枢纽”，观众到达这儿之后，可以顺着不同的动线去往各个展厅。从中央大厅顺着出入口往下，观众可以达到一层，这里布置有临时展厅，以及多功能厅、数字影院、修复展示及餐饮等众多展览配套功能，也可与场地南侧的后花园区及滨水景观区相映成趣。
