把改革开放进行到底，继续推进经济体制改革，仍然要把处理好政府和市场的关系置于核心位置。政府和市场的关系问题实际上是一个世界性的问题，既是经济理论研究的焦点，也是各国经济发展实践中的难点。经济学家刘易斯曾经指出一个矛盾现象：“政府的失败既可能是由于它们做得太少，也可能是由于它们做得太多。”自从他根据对世界经济史的观察于1955年提出这个著名的“刘易斯悖论”之后，在世界范围内，对于政府应该做什么、做多少的问题，理论上始终莫衷一是，实践上也仍然没有破题。我国经济体制改革40年的实践，特别是党的十八大以来开创性的探索，既提出了相关的问题，也积累了宝贵的经验，提炼出了关于政府和市场关系的中国智慧，有助于我们加深理论认识，并有针对性地用来指导改革的实践。
首先，在资源配置领域和直接经济活动中，要使市场发挥决定性作用。世界各国的经济发展实践表明，市场既为经济活动主体提供了最有效的激励机制，也对各种生产要素和资源提供了最有效的配置方式。在改革开放40年来的实践中，我们逐步深化了对市场作用以及政府和市场关系的认识。在改革的早期，我们分别经历了对市场作用的若干个认识阶段，从排斥市场机制到把市场作为计划经济的辅助手段，进而强调计划与市场相结合。党的十四大明确了建立社会主义市场经济体制的改革目标。党的十五大以后提出要发挥市场在资源配置中的基础性作用，直至党的十八届三中全会明确提出使市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用，实现了我们党对中国特色社会主义建设规律认识的一个新突破，标志着社会主义市场经济的发展进入了一个新的阶段。
