对西方发达国家来说，邓小平的话一语中的。当时，疏导西方发达国家的资本剩余，开发更大更深的全球性市场，是大势所趋，也是一条硬邦邦的经济规律。西方国家希望与中国等发展中国家改善关系，开展更多合作，首先是经济原因驱动的。这就是经济决定政治。
中国实施改革开放，学习发达国家的制造业、贸易、科学技术、企业管理等经验，也学习其治国理政经验；同时，发达国家通过进入中国市场，解决资本无处去的难题，并与发展中国家一起打造全球资源配置机制，形成全球化的产业链，也学习借鉴中国当代社会文明和国家治理经验。这才是改革开放40年的真实写照。
改革开放40年，中国政权稳定、社会稳定，经济大踏步发展繁荣，民生得到极大改善。西方国家、国际社会也从中国快速发展中获得巨大利益。已经崛起的中国成为全球经济稳定、政治稳定的十分重要的力量。中国的政局保持长期稳定，并且富有改革活力，这是很多国家羡慕的地方，也是中国经济社会发展最大的“基础性红利”。
邓小平当年提出“冷静观察、稳住阵脚、沉着应付、韬光养晦、善于守拙、决不当头、有所作为”等对外关系指导方针，是基于当时的国家实力和世界局势的，既不是无奈，也不是“躲事”，更不是“讨好美国”“让美国人满意”，而是实事求是，以发展中国人民福祉、维护国家安全为落脚点。今天，中国国力显著增强，世界局势发生翻天覆地的变化，美国等西方国家要求中国做一个“负责任的国家”，特朗普甚至要把中国当做“发达国家”对待，这就说明，时代已经翻开新页了！当然，美国等西方国家对中国实施技术封锁的有关制度依然存在（1996年7月，33个西方国家签署《瓦森纳协定》，继续对中国等发展中国家实施技术封锁），美国对中国国家安全利益的干扰并没有完全消除。
