【科技前沿】
光明日报北京8月22日电记者齐芳 日前从中国科学院获悉，由中国科学院长春光学精密机械与物理研究所承担的国家重大科研装备研制项目“4米量级高精度SiC非球面反射镜集成制造系统”通过项目验收。这是公开报道的世界上最大口径碳化硅单体反射镜，标志我国光学系统制造能力跻身国际先进水平，为我国大口径光电装备跨越升级奠定了坚实基础。
4米口径高精度碳化硅非球面反射镜张译心摄/光明图片
大口径高精度非球面光学反射镜是高分辨率空间对地观测、深空探测和天文观测系统的核心元件，其制造技术水平对一个国家的国防安全、国民经济建设、基础科研能力具有重要意义，也是衡量一个国家高性能光学系统研制水平的重要标志。而碳化硅陶瓷材料是国际光学界公认的高稳定性光学反射镜材料，采用碳化硅材料可大幅提高大口径成像系统的性能。例如，对光学望远镜而言，反射镜的口径决定了望远镜的分辨率——越是大口径反射镜的望远镜看得越清楚。
研究人员在观察加工中的碳化硅反射镜张译心摄/光明图片
但是，做科学上能用的“大镜子”是件很难的事，当口径超过一定量级时，会给光学材料和光学加工带来巨大的挑战。4米，是一个坎——以可见光波段观测为例，面型精度也就是镜面的平整程度要求优于20纳米，相对于4米的反射镜来说，这大概相当于把北京市面积大小的土地平整到高度差别小于1毫米。长期以来，大口径反射镜镜坯制造和反射镜加工技术一直被美国、法国、德国等少数西方国家掌握，我国始终不具备自主制造4米量级大口径反射镜能力。
