老子提出了人类社会生存发展具有普遍意义的价值命题——“道法自然”“天人合一”的思想，即“天地与我并生，而万物与我为一”——人与自然应和谐相处，人对自然应有敬畏之心、善待之举。应该说，这既是道家思想的精髓，也是中华文明对人类的贡献。人类科学技术的进步，使人类对自然的改造和利用大大加强，但同时却极大地破坏了人类的生存环境。实践一再证明，以牺牲自然环境、人的生存条件而追求经济的快速发展，必然会阻碍经济的良性发展。马克思也认为，“人靠自然界生活”，自然不仅给人类提供丰富多样的生活资料来源，也提供灿烂繁多的生产资料来源。但是，“如果说人靠科学和创造性天才征服了自然力，那么自然力也对人进行报复”。今天，习近平总书记提出，要“共抓大保护，不搞大开发”，要坚持人与自然和谐共生，牢固树立和切实践行“绿水青山就是金山银山”的理念，共建美丽中国，让人民群众生活在绿水青山之中！这既是马克思主义关于生产发展的要求，更是中华文明传统文化的生动体现。
老子认为，宇宙万物之中，人是核心、是主体。“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。”在人类所有思想家中，老子把人的地位提高到前所未有的高度，即与道、天、地同等并行。因此，老子提出，自然的规律是利于万物而不加害它们，最好的领导者，是全心全意为民众谋利益，而从不与百姓争利益（“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争”）。领导者应该是没有私心的“圣人”，应该全心全意为人民谋幸福（“圣人恒无心，以百姓之心为心”，“圣人在天下”）。
所以，要全力关注民生，减轻税赋；爱惜民力，救助弱势群体，防止贫富差距过大。同时，还要坚持对贪官的反腐（“民之饥，以其上食税之多，是以饥；民之难治，以其上之有为，是以难治；民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死”）。马克思主义在设想未来社会主义社会美好前景时提出“生产将以所有人的富裕为目的”，恩格斯则提出“所有人共同享受大家创造出来的福利”。实现共同富裕，是社会主义的本质要求。习近平总书记提出“人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标”，要始终坚守马克思主义关于人民立场的思想，始终坚持全心全意为人民服务的根本宗旨，把为广大人民谋幸福作为根本使命。因而，坚持中国特色社会主义，既是高举马克思主义的光辉旗帜，也是借鉴中国优秀传统文化治国理政的历史要求。
