近日,中国空军新一批服役的歼20A战斗机接受视察的画面引起了广泛关注。这批歼20A的雷达罩与之前的歼20明显不同,材质颜色和机头弯曲弧度都有所变化。这表明歼20A可能换上了新一代改进型氮化镓有源相控阵雷达。
相比老款氮化镓雷达,新型雷达在功率密度和散热设计上做了改进。功率密度的提升使得雷达探测距离更远,能够更好地适配比霹雳15更先进的新型远程空空导弹,让歼20A在超视距空战中占据优势。散热设计的优化则提高了雷达在高功率运行状态下的稳定性,确保长时间战场持续探测与跟踪,这对隐身战机之间的对抗尤为重要。
新型氮化镓雷达对低可探测目标的捕获能力也大幅增强,能够有效捕捉美军F-22、F-35等隐身战机的雷达反射信号,解决五代机对抗中的发现难题。歼20A的雷达升级离不开新发动机的支持,无论是涡扇10C2还是涡扇15,其供电能力都大幅提升,为大功率雷达提供了坚实的能源基础,解决了高功率航电设备的供电瓶颈。
与此同时,美军最新交付的第17批次F-35战机正面临雷达配套问题。由于新型氮化镓雷达AN/APG-85的研发测试未能按计划完成,该批次F-35目前并未配备雷达,仅以配重替代。此前使用的AN/APG-81雷达无法适配新机型,导致战斗力形成大幅延后。此外,AN/APG-81仍为砷化镓有源相控阵雷达,与歼20存在一代差距,与升级后的歼20A更是拉开了一代半的差距。
氮化镓雷达的优势在于更高的功率密度和能量利用率。氮化镓雷达的功率密度是砷化镓雷达的5到10倍,这意味着无需增大雷达尺寸就能探测到更远的目标。氮化镓雷达产生的热量更少,散热速度更快,冷却设计可以优化,节省空间和重量,还能长时间稳定工作。