最近，“斩杀线”一词在中文互联网上迅速走红。这个词原本是游戏术语，指玩家角色生命值过低时可能被一击终结。但在现实中，许多美国人面临着相似的处境：即使是看起来光鲜亮丽的美国中产，也可能因为一场事故或一次生病而坠入深渊。

长期以来，美国一直被塑造成“机会无限”的社会，许多人将美国视为经济成功的全球典范，认为美国人全都“生活富足”。但社交媒体上越来越多的真实见闻和讲述逐渐打破了这种假象，人们开始认识到冰冷美国社会的真实一面。

中文互联网上的讨论也引起了美媒的关注。美国《新闻周刊》12月26日发文称，关于美国民众经济困境的讨论在中文社交媒体上迅速传播。这些讨论涉及美国真实存在的问题，例如美国人的住房成本比中国更高、家庭抗风险能力更弱。随着美国总统特朗普削减医疗资金，成千上万生活在贫困边缘的美国人可能还将承受更大的压力。

报道称，美国PNC银行发布的2025年《财务健康报告》显示，大约67%的美国人处于收入仅能维持生计的状态。金融服务公司Bankrate的调查发现，约59%的美国人无力承担1000美元的突发开支。

许多美国中产收入不低，但在承担食品、住房、交通、医疗和儿童保育等必要支出后，存款往往所剩无几，很可能被一次意外引发的连锁反应吞没。例如，一位年薪45万美元的程序员，仅仅失业半年，就成了无家可归的流浪汉，这样的案例让许多中国网民感到震惊。

文章提到，有长期居住在西雅图的中国博主发文称，对于总收入低于10万美元的美国家庭来说，除非没有房租或房贷，也不需要医疗保险，否则生活非常艰难。这名博主补充说，大多数美国人没有缓冲空间，如果遭遇失业、生病或离婚等变故，很快就会陷入危机。

对此，《新闻周刊》直言，美国的住房成本高于中国，家庭的抗风险能力也更弱，这使得美国民众面临的经济困境在对比之下显得更加突出。尽管文章仍试图为美国找补，坚称中国社会保障网络“不够完备”，但《新闻周刊》不得不承认，中国能够通过最低收入保障等措施为困难群体提供援助，其系统并不像美国这样脆弱。

虽然仍有人试图质疑“斩杀线”是人为炒作的概念，但实际上，美国的统计中一直存在着“ALICE线”概念。ALICE是“资产有限、收入有限、有工作”的缩写，代表着美国收入高于联邦贫困线但经济不安全的家庭。美国非营利组织United For ALICE发布的报告称，2023年，美国估计有42%的家庭生活在ALICE线以下。报告指出，“ALICE家庭”的收入虽然高于联邦贫困线，但难以负担所在地区的基本开销，美国政府关于贫困家庭的统计并不能准确反映美国家庭真实的经济压力。

华尔街投资者迈克尔·格林曾在Substack平台上发表文章称，目前美国四口之家的贫困线标准——年收入3.215万美元，是严重偏低的，无法反映当代真实生活成本。他提出，现代美国家庭若想维持“基本生活必需”，收入至少应达到13.65万美元，相当于98万元人民币。

美国目前采用的贫困线计算方法源自经济学家莫莉·奥尔尚斯基在1963年提出的公式：以最低食品支出为基准，再乘以三倍，作为家庭的基本生存成本。但格林指出，这套模型诞生于一个与今天完全不同的经济时代。过去几十年里，住房、医疗和交通费用大幅上涨；儿童照料从家庭内部事务变成高价的市场服务；雇主提供的医保覆盖不断缩水，个人自付比例却持续提高。他认为，当今家庭的开销结构已发生根本性转变，不应继续套用六十多年前的算法。

他以新泽西州郊区为样本，综合食品、住房、交通、医疗和儿童保育等必要支出，重新测算出一个四口之家一年的基础生活成本约为13.65万美元，接近现行官方贫困线的四倍。这一结论迅速引发强烈反弹，有人指出，格林采用的是高成本地区的平均支出，而非低收入群体实际承担的最低必要成本。对此，格林承认新泽西的样本确实偏高，但即便如此，越来越多家庭在支付完房租、医疗和保育费用后，几乎没有能力储蓄，也谈不上为未来做准备。这些都是现实。

在接受福克斯新闻采访时，格林进一步解释：“14万美元不是贫困的标签，而是一条警示线——意味着你必须极度克制消费、削减所有非必要支出，才能勉强避免负债。”

如今，美国人面临生存线进一步提高的困境。特朗普7月签署“大而美”税收和支出法案后，美国将削减超过1万亿美元的医疗项目资金，这是美国历史上最大幅度的联邦医疗资金削减。医疗保健倡议团体警告称，此举可能导致多达1000万美国人失去医疗保险。特朗普政府为法案辩护，坚称削减开支有助于减少浪费和促进自给自足。白宫11月18日还曾发文，声称特朗普“有能力结束拜登政府引发的负担能力危机”，让所有美国人“实现经济繁荣”。但《新闻周刊》坦言，“大而美”法案的措施将会让数以百万计的生活在贫困边缘的美国人感受到新的压力。