七夕节的脚步已经远去，中元节眨眼就到了眼前。

乡下的老百姓，又要为过这个节日忙碌开了。

关于这个中元节，老覃在2021年7月发布过一篇题为《七月节到了，妻子向鲁迅询问过节事宜，鲁迅直呼：不可理喻》一文，文中做了些简单的解释。

由于该文所要讲述的是鲁迅夫妇在中元节所发生的矛盾，则对中元节的解释就没有深入，只是寥寥数笔带过，结果引发了大量读者的批评和补充。

那么，今天，趁着正好是中元节，来我们来好好聊一聊这个节日。

老覃在《七月节到了，妻子向鲁迅询问过节事宜，鲁迅直呼：不可理喻》一文中也提到了，在鲁迅先生的家乡绍兴，中元节被称为“七月拜”，家家户户会在农历七月十五这天烧纸拜土地。

事实上，“七月拜”是中元节最古老的叫法。

也就是说，中元节最初并不叫“中元节”，而叫“七月拜”。

把“七月拜”改叫“中元节”，是中国道教成立了以后的事。

我国夏朝崇拜月亮，制定了太阴历法后，“祭日于坛，祭月于坎”，以七月十五作为庆祝节日，举行“跳月”庆典。

我们再注意一下农历七月十五这个时间点，在这个时间点上，农田里的谷麻大部分已经收割完毕，农民们终于可以好好地歇一歇了，充分地享受和品尝作物丰收的成果了。

而中华民族是一个非常讲究孝道的国度，有了好的东西，第一个想到的就是让父母或家里的老人先尝。

那么，问题来了。

如果父母已经过世了；又或者父母尚在，但祖父母已经过世；又或者父母和祖父母尚在，而曾祖父母已经过世……

总之，谁都不是在石头缝里蹦出来的，谁都有祖辈先人。

树有本，水有源。

有了好东西，就得想着孝敬祖辈先人。

于是，就有了在农历七月十五举行“七月拜”祭祀祖辈先人的传统。

到了春秋战国时期，儒家思想不断发展、成熟，“七月拜”又渐渐与迎四时之气、祭四时之神和四时祭享先祖的礼俗发生了联系，节日氛围就更加浓厚了，但这还不是高峰。

前面说了，中国道教成立了以后，把“七月拜”改叫“中元节”，这，才是“七月拜”这个节日发展的高峰。

道教里面，有“三元三官”的说法。

“三官”，指的是：天、地、水。

“三元”，指上元正月十五日，中元七月十五日，下元十月十五日。

道教认为，天官负责赐福、地官负责赦罪、水官负责解厄。

七月十五是中元日，地官赦罪，即掌管地狱的官员会释放鬼魂。

那么，在七月十五这个中元日祭祀祖先（鬼魂），就尤其重要了。

佛教西来，而佛教中恰好以七月十五日作为“盂兰盆节”。

这个“盂兰盆”是梵文的音译，其意为“解救倒悬”，民间传统剧目《目莲救母》中就有已经成佛的目莲，在七月十五日入地狱解救母亲的传说。

那么，在儒、道、佛三教合力的推衍下，七月十五日成了“一日三节”，民间也因此有了“七月节大过年”的说法。

话说回来，要说祭祀先人，中国的传统节日里已经有了一个清明节了，再增加一个中元节是不是重叠了呢？

这个问题，只要细思一下，就发现非但不重叠，反而形成了一个呼应。

中国的礼节里面，不是讲究“有来有回”吗？

比如春节期间的走亲访友，你到这个亲戚家串一下门，这个亲戚以后也得回访一下，礼尚往来嘛。

清明节，大家是提着祭品到先人的墓前祭拜的，同时也要修葺一番坟墓。

而中元节，是先人的“鬼魂”回来照看后代子孙的。

二者属于一来一去，不同嘛。

中元节，也因此被称为了“鬼节”。

还有，按照道教的说法，地官赦罪，许多“孤魂野鬼”也都被放出来了。

所以，有很多地方，农历七月十五这一天除了祭祀自己的先人，还要在各个路口供施酒食、焚烧纸衣。

有些地方，甚至还要“放河灯”。

最后说一下，科学发展到了今天，封建迷信之类的糟粕思想自然要剔除，但中元节里面所含的孝文化我们还是要有所传承的。