亚历山大和约基奇再次成为本季MVP的热门人选,上个赛季他们就是MVP票数前两位。雷霆对阵掘金的比赛吸引了众多关注,最终雷霆获胜。
亚历山大贡献了40分、8篮板、5助攻和3抢断,而约基奇则有24分、13篮板、9助攻和3抢断。尽管如此,约基奇依然是当今联盟的第一人。雷霆在团队表现和准备方面更胜一筹,他们在上一场对开拓者的比赛中全员休息,就是为了今天的比赛做足准备。此外,掘金还面临伤病困扰。
比赛开始时,掘金以14比3领先,但随后戈登受伤下场。戈登离场后,掘金无人可替,只好启用恩纳吉。约基奇也受到肘伤影响,三分球10投仅2中。雷霆的防守策略非常明确:不让约基奇轻易进入篮下。约基奇开场第二攻就是一个三分球,雷霆通过严密的防守迫使他只能在外线出手。
雷霆的双塔战术也让约基奇难以施展拳脚。雷霆去年被独行侠的双塔战术击败,这次反而用在了约基奇身上。杰威在防守中的作用尤为突出,他在挡拆时可以换防约基奇,并进行绕前阻绝。雷霆的整体防守沟通和专注度极高,让约基奇很难单打成功。
雷霆的防守策略是放空戈登、沃特森、恩纳吉等人,随时保护篮筐。亚历山大和杰威也会放空威少和穆雷,迫使掘金其他球员得分。这种策略与湖人之前的做法类似,都是逼迫掘金其他球员击败自己。
尽管面对重重围堵,约基奇依然表现出色,第四节甚至在夹击中高传喂布劳恩上篮。雷霆在关键时刻五人合围约基奇,使他几乎无法突破。约基奇在底线勾手得手,展示了其出色的个人能力。
雷霆在前三节与掘金缠斗,第四节约基奇下场时双方只差4分,但当他回来时,分差已扩大到10分。亚历山大接管比赛,拿到两个月内的第七次40+得分。过去三场比赛,他对阵火箭得到51分,对阵灰熊得到41分,对阵掘金得到40分。