2月10日，美国总统特朗普签署行政命令，宣布对所有进口至美国的钢铁和铝征收25%关税，并表示相关要求“没有例外和豁免”。他暂未说明上述关税的具体生效时间。今年1月，美国市场的五大钢铁供应国依次是加拿大、巴西、墨西哥、韩国和德国，其中加拿大对美国的铝出口量同样居首。加墨两国正在寻求解决办法。

《纽约时报》认为，从表面上看，这一轮“关税大棒”似乎主要挥向美国盟友，但实际上特朗普针对的仍是他长期以来的“宿敌”——中国。因为无论美国从何处进口钢铁产品，其最终源头几乎都是中国。报道指出，在历任美国总统和商务部的裁决下，来自中国的钢铁和铝已经被无端加征了许多关税，中国如今不直接向美国出口大量钢铝。但中国在全球钢铁和铝工业中占据主导地位，其庞大而现代化的钢厂每年生产的这两种金属的数量，几乎相当于世界其他国家产量的总和，甚至更多。除满足国内大部分需求外，中国的钢铁和铝出口量近年来持续攀升，不少出口至加拿大和墨西哥等美国盟国，而这些国家又将大量本国价格较高的相关产品出口到美国。与此同时，中国的其他金属出口到越南等发展中国家，这些国家从中国购买大量半加工钢材，加工后再以越南钢材的名义出口给全球买家。因此，《纽约时报》暗示，虽然现行美国关税政策已经限制了来自中国的钢铁和铝出口，但在中国出口产品正涌向其他市场之际，特朗普此番新关税的核心打击目标实则是中国。

报道进一步提到，中国不断增长的钢铁出口量让美国的生产商和工会感到不安。文章还宣扬明显与众多经济学家看法相悖的观点，声称贸易保护措施有助于美国钢铁业的发展。《纽约时报》也没忽略此举背后的“政治考量”，提到中国将钢铁产品价格降低，对美国钢铁业冲击巨大，而这一行业在美国主要选举地区是一个政治力量强大的选区，并且普遍支持对金属进口征收关税。例如，北美最大工会之一的美国钢铁工人联合会及其总部所在的宾夕法尼亚州在美国选举中具有举足轻重的地位。回顾2016年大选，特朗普提出的重振美国制造业、加强贸易保护、承诺带回制造业岗位等主张吸引了不少铁锈带选民的支持。

在第一个总统任期里，特朗普已经对进入美国的钢铁征收25%的关税，对进入美国的铝征收10%的关税，但后来给予了加拿大、墨西哥、欧盟和英国等几个贸易伙伴免税配额。去年9月27日，时任拜登政府宣布大幅上调对华产品关税，其中对中国钢铁和铝的关税税率上调至25%。

特朗普宣布对输美钢铝征收25%的最新关税威胁后，中国外交部发言人郭嘉昆在例行记者会上表示：“搞保护主义没有出路，贸易战、关税战没有赢家。”《华尔街日报》报道提到，特朗普已在当地时间2月1日签署行政令，对进口自中国的商品加征10%的关税，中方也在制定战略加以应对。就在美方10%关税正式生效当天（4日），中方采取了一系列反制措施，包括对部分美国进口商品加征关税、将两家美企列入不可靠实体清单、对钨、碲等相关物项实施出口管制、在世贸组织起诉以及对谷歌发起反垄断调查。

特朗普的最新关税威胁已在全球掀起波澜，美国以外的全球钢铁公司股价应声下跌。英国《经济学人》批评道，特朗普的新关税政策无异于“自残”，扼杀美国工业的同时割裂全球市场，可能会对全球金属市场的运作方式产生更为深远的影响。过去有数十个国家提议或推出了新的钢铁进口关税，这些措施大多将矛头指向中国。然而，由于这些进口绝大部分都来自于美国的盟国，如加拿大和墨西哥，《经济学人》认为这种关税对美国盟友的冲击可能远超对中国和俄罗斯等“敌人”的影响，最终还会损害美国自身经济。据《经济学人》统计，自2018年以来，美国国内炼钢业的产能增加了6%，但这并没有带来产量的大幅提升，目前产量和钢厂就业人数仍低于2019年的水平。去年，美国新铝产量降至本世纪最低。即使征收关税，美国国内需求也并未强劲到足以带动经济繁荣。

咨询公司CRU的马修·沃特金斯指出，美国实际上仍缺乏在国内生产大量精炼产品的专业技术。在新的铝冶炼厂建成前的数年时间里，美国仍将继续依赖进口。特朗普首次加税后，美国仍像以前一样从欧洲进口大量高附加值产品，包括用于装载和运输液体和燃料的包装钢材和无缝钢管。现在唯一高兴的是美国国内生产商，他们面临的竞争减少了，但消费者价格的上涨以及钢铝买家面临的更高成本，将“足以抵消”这些短期收益。《经济学人》援引三菱日联金融集团的研究预测称，25%的关税将使美国进口一吨钢材的成本从755美元飙升到900美元以上，这会让美国目前相对欧洲的成本优势荡然无存。在“保护主义”庇护下，美国国内企业降低成本的压力将减小，最终又是无辜消费者为胡来的关税政策“买单”。英媒分析认为，为应对特朗普的新关税，许多公司无疑将重新调整部分产品的销售方向，压低美国以外地区的价格。其他国家也可能会为了保护本国产业而设立贸易壁垒。由此引发的产能过剩反过来又会导致国际价格持续低迷。美国受保护的金属企业也将变得“更加腐朽生锈和贪婪”。《经济学人》忧心忡忡地表示，特朗普主导的这场“金属战争将腐蚀全球经济。”