10月17日早上，木哥查看《魔兽世界》金价，嘴里喊着“一百块！一百块！”“金”是游戏中的通用货币，可以用来买装备、药品、点卡等，还能和其他玩家交易。通常来说，金价越高，搬砖党就能获得更多收入。从一开始搬砖，“一百块”就是木哥的口头禅。按照现在的行情，每天搬砖10个小时能挣一百块已经算是不错的成绩。这一天，木哥所在怀旧服的金价跌宕起伏，早上暴跌，下午又暴涨，他的心情也像坐上了过山车。

曾做过两年游戏策划的凇宁知道，大部分网游有3个月左右的搬砖红利期，游戏内金币产出多，大批新玩家涌入推高了金价。花真金白银买金的玩家被称为“老板”，他们在开服初期对金的需求量巨大，为搬砖玩家创造了利润空间。红利期内，怀旧服一万金等于180元人民币，玩家一个小时可以打一千金，一天的收入在200到400元之间。

为了赶上《魔兽世界》重新开服的红利期，搬砖党们准备大干一场。凇宁每天八九点就开始上号，一直搬砖到第二天凌晨。然而，怀旧服的高金价红利期只持续了一个月就开始下跌。等到10月初，一万金的价格一度跌破80元，每天搬砖10个小时只能挣六七十块钱，覆盖基本的生活开支后所剩无几。搬砖玩家们开始抱怨，“起早贪黑干了一天只挣十块钱”。

木哥来到大理原本是为了躺平，租了一间小屋，一个月三百元包水电。搬砖成了他主要的收入来源，虽然低于当保安时的收入，但胜在安逸。直到停服的消息传来，平衡被打破。2022年11月17日，网易、暴雪宣布停止合作，国服玩家无家可归。木哥随后在外服尝试搬砖，但收入远不如国服时期。他还尝试过其他游戏，但都觉得不如国服魔兽。

经过漫长的400多天，网易和暴雪复合的消息传来，木哥重燃希望。4月12日，《魔兽世界》官宣回归，当天收获200万预约。重新开服后，搬砖玩家越来越多，竞争加剧，金价下降，收入减少。木哥着急了，除了基本的衣食住行，还有账号的成长、学习成本。作为点卡游戏，一张月卡需要75块，一张年卡需要720元。如果想快速开始搬砖，还需要买官方推出的888元直升礼包。加上其他开支，木哥花了3300块。

金价下降一方面是因为时机，怀旧服每7到16个月更新一次版本，许多老板已经穿上全套毕业装，不再大量消耗游戏货币。另一方面，“排骨人”越来越多，分走了工作机会和利润。“排骨人”是指非职业的搬砖玩家，他们会攒金卖掉赚点钱。不少搬砖人认为，排骨人已经占到玩家总数的一半以上。

僧多粥少，魔兽搬砖已成为红海。退坑前，凇宁等人对新入行的搬砖者保持戒备，担心被偷师后增加竞争。木哥则一心想让游戏官方封禁使用外挂的账号。停服前，木哥的视频标题写着“魔兽搬砖月入2000”，到10月底这个数字已经掉到了1000。他至今还在怀念魔兽关服前的搬砖世界，2021年到2023年，他平均每年能赚3万元。

10月17日，《魔兽世界》国服官方发布公告，降低金币掉落数量，并强调封禁使用外挂账号等行为。因为未来可预期的金产出变少，游戏内金价应声上涨。但这更像是一次短暂的“政策牛”。在木哥的搬砖群里，大家悲观地断言金价的整体走势：一旦下降，就不会再抬升。

金可能是比比特币还要早的去中心化虚拟货币。《魔兽世界》没有一家叫艾泽拉斯中央银行的部门来管理货币发行，玩家通过做任务、刷副本、出售物品等手段不断生产游戏货币，但消耗渠道很少，导致金价一直处于通货膨胀中。淞宁认为，最直接的解决方案是不断有新玩家涌入，不断消耗已有货币。如果没有大量新玩家进入，金价下跌，物价暴涨，容易发生虚拟世界的通货膨胀，使玩家体验变差。

如今，木哥仍坚持在《魔兽世界》搬砖，这个副本的奖励少了，就去打另一个，“只要有老板就有钱挣”。和他同时入坑魔兽搬砖的人已经走了一大半，留下的则在等待下一个服务器开服、下一波版本红利降临。还有一些人并不相信在魔兽搬砖仍有前途，只是暂时找不到更适合的替代游戏。苦苦支撑，直到冷水浇头，或者浮木降临。