很多人在探访老人时,会察觉到一种特殊的味道,这种现象在老年人聚集的地方更为明显。实际上,“老人味”是真实存在的,并非主观臆想。研究揭示,随着年龄增长,人体分泌的一种名为2-壬醛的化合物增多,它在40岁以上人群的皮肤表面尤为显著,其味道类似于久未清洗的衣物油渍或霉变草丛的混合,可能构成了所谓的“老人味”。而且,这种味道随年龄增长而变得更加浓烈,因为年纪大时体内产生更多促成2-壬醛的ω-7不饱和脂肪酸。
除了2-壬醛,老年人的体味还可能受到饮食、生活习惯及某些疾病的影响。例如,糖尿病患者的代谢产物有类似烂苹果的气味,慢性肾病或肾衰竭则可能导致呼出或汗水中有咸鱼般的味道,口腔疾病也会带来难闻的口气。值得注意的是,即便身体总体健康,不良的生活习惯,如酗酒、吸烟,同样会使口腔细菌增多,加重体味,这也是为何部分年轻人也会有较重体味的原因。
探究“老人味”背后的成因,实则是衰老过程和潜在健康问题的体现,而非老人所能自主控制。更有趣的是,许多老年人往往意识不到自己身上的异味,这与他们嗅觉阈值的提高有关——随着年龄增长,嗅觉功能衰退,对气味的感知能力减弱,尤其是患有阿尔茨海默病、帕金森病的老人,嗅觉损失更为严重。加之人类嗅觉具有适应性,长期处于某种气味中会逐渐变得不敏感,使得老人自身更难察觉异味。
面对“老人味”,若由衰老或疾病引起,虽难以彻底消除,但可采取措施缓解,比如鼓励老人勤洗澡换衣,保持室内空气流通,适当运动以降低慢性病风险,维持内脏功能正常,同时注意生活习惯和体重管理,避免糖尿病等疾病带来的影响。
尽管“老人味”可能令人不适,但我们应避免因此对老年人产生偏见或疏远。毕竟,每个人终将步入老年。愿我们都能以更多的包容和爱心对待身边的老人。
前段时间著名主持人赵忠祥的离世,享年78岁,使得很多人感慨世事无常。
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