声名狼藉的FTX创始人山姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)已同意从巴哈马被引渡到美国,以面对一系列欺诈指控的刑事指控;而就在几个小时前,他在一场混乱的法庭会议上突然放弃了支持引渡的立场。
周一,山姆·班克曼-弗里德在巴哈马监狱牢房中度过仅五天后,SBF推翻了反对引渡到美国的决定,转而选择面对欺诈指控,但他在当地的律师Jerone Roberts在同一场听证会上说对此毫不知情。最终,诉讼被推迟,SBF被命令返回监狱。当天晚些时候,Roberts告诉当地媒体,SBF不会反对引渡,本周可能会再次出庭。
华尔街见闻早些时候曾提及,如果SBF放弃挑战引渡的权利,美国联邦调查局的特工将乘坐政府飞机陪同他前往美国。其随后将出庭,检方将宣读对他的指控,SBF届时可能再次提出保释要求。根据检方披露的起诉书,对SBF的指控包括电汇欺诈,电汇欺诈阴谋,证券欺诈,证券欺诈阴谋和洗钱。
据报道,当SBF还在巴哈马法院时,曾透过律师表示想要抵抗被引渡到美国的行动,留在巴哈马,并不清楚当时他是否知晓巴哈马监狱的情况。上周二,法官拒绝了SBF以25万美元现金和佩戴脚踝追踪器的保释请求,并将他关进了“臭名昭著”的狐山监狱(Fox Hill)。
狐山监狱
能让SBF宁愿终身监禁也不愿呆的?
狐山监狱位于巴哈马新普罗维登斯岛,是巴哈马唯一的政府拘留中心。美国2021年的一份报告称,狐山监狱“极度拥挤”,原本预计关押1000人的设施却关押了超过1500名囚犯:
男性最大的牢房尺寸约为6英尺x10英尺(1.8米x3米),须容纳6名犯人,没有床铺、床架或马桶,犯人需在塑料桶中解决排泄问题。一些囚犯躺在裸露的地面上,患上了褥疮。卫生是一个普遍的问题,牢房里充斥着老鼠、蛆虫和昆虫。
此外,该监狱还曾经被报道“艾滋病、HIV、肺结核到处蔓延”,犯人死亡的最大原因是缺乏药物与治疗,整个监狱仅配备了一名医生。
不过,据巴哈马惩教服务专员Doan Cleare所说,SBF目前被安置在大约可容纳5人的特殊医疗牢房中,因为他被判断有生病的情况:监狱大多设施已经被翻新,我们现在没有老鼠的问题。
鉴于上周SBF申请保释失败,华盛顿律师Bruce Zagaris表示:SBF在任何一段时间内都难以承受这种压力。他不会从囚犯和警卫那里得到任何特殊待遇,就像他在奥尔巴尼公寓那样。最终,他会说:‘我不想在这个地方再呆几年,我还有什么选择?’
据报道,一名捷克商人Viktor Kozeny曾经成功对抗了巴哈马的引渡,在法官批准他保释之前,他在狐山监狱被监禁了一年多时间。他的律师当时说,巴哈马的监狱“有它的传统和声誉,即使是最强硬的人也会被打倒”。
巴哈马关了五天“币圈罪人”SBF就同意引渡美国狐山监狱到底有多可怕
FTX创始人被控八项罪名未获保释:美国史上最大金融欺诈案之一
FTX创始人山姆·班克曼-弗里德被捕后在巴哈马首次出庭,身着蓝色西装和白色衬衫,放弃了他一贯的短裤加T恤衫的随意装束。 图片来源:路透社FTX创始人山姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried,SBF)被捕后,针对他的诉讼详情进一步被美国媒体披露。
美国联邦政府12月13日指控称,从加密货币交易所FTX于2019年成立之始,班克曼-弗里德实施了美国历史上最大的金融欺诈案之一,并利用客户存款为其政治活动提供资金,购买奢华的房地产并投资于其他公司。
美国纽约南区联邦检察官办公室解封了起诉书,针对班克曼-弗里德提出的一系列民事和刑事指控称,他多次就其商业帝国的结构,以及如何处理加密货币用户存入其交易所的数十亿美元资金,向客户、投资者和贷款人撒谎。
当天,FTX申请破产后接任的新首席执行官约翰·杰伊·雷三世(John Jay Ray III)在国会作证,陈述了导致FTX内爆的无数管理失误。而在巴哈马首都拿骚,班克曼-弗里德12月12日被捕后在警察局的牢房里过夜,随后首次出庭。他被拒绝保释,继续关押。
大规模的、长达几年的欺诈行为
《纽约时报》报道称,在一份长达13页的刑事起诉书中,班克曼-弗里德被控八项罪名,包括对客户和贷款人的电信欺诈,以及共谋欺诈美国政府和违反竞选财务法。美国证券交易委员会提交的民事起诉书详细描述了FTX的崩溃,称班克曼-弗里德三年来挪用了数十亿客户存款来资助其商业和政治活动。
美国证券交易委员会在其诉讼书中称,随着FTX的倒闭,数十万FTX的客户、世界各地的投资者都被蒙在鼓里,最后才发现他们的钱都没了。
证券交易委员会称:“班克曼-弗里德正在策划一场大规模的、长达几年的欺诈行为,为了他自己的个人利益和帮助其加密货币帝国发展,挪用了交易平台数十亿美元客户资金。”
据《华尔街日报》报道,纽约南区检察官达米安·威廉姆斯(Damian Williams)说,他12月7日授权对班克曼-弗里德提出指控,大陪审团9日对起诉书进行了投票。
3天后,巴哈马当局在奥尔巴尼度假村拘捕了班克曼-弗里德,他去年把FTX从中国香港搬到巴哈马后一直居住在那里的豪华公寓楼里。
在13日的新闻发布会上,威廉姆斯说对FTX的调查“进展非常迅速”。他称该公司的倒闭是“美国历史上最大的金融欺诈之一。”
如果要班克曼-弗里德在美国的联邦法院受审,联邦检察官需要引渡他。但是,虽然巴哈马与美国签订了引渡条约,但如果班克曼-弗里德提出异议,这一过程可能会持续数周或数月。其律师马克·科恩(MarkCohen)说,班克曼-弗里德“正在与他的法律团队一起审查这些指控,并考虑所有的法律选择”。
欺诈可追溯到2019年
就在一个多月前,班克曼-弗里德还被广泛看作是,自由散漫、监管松散的加密行业中为数不多的可靠人物之一。他为美国总统拜登2020年的选举贡献了560万美元,FTX在电视广告上花费巨大,有一系列名人代言,如篮球明星斯蒂芬·库里和橄榄球明星汤姆·布雷迪。班克曼-弗里德站在整个行业的最前沿,努力将加密货币带入美国商业的主流。
但在这一切表象之下,他提供的虚假信息可以追溯到2019年。监管机构称,班克曼-弗里德向几十家大型风险投资公司和家族办公室撒谎。
证券交易委员会称,班克曼-弗里德在FTX及其姐妹公司Alameda Research的财务报告和相互关系上误导了投资者,并隐瞒他如何允许其交易公司经常从FTX客户那借钱。
资金的混用使AlamedaResearch能够进行更大的交易,投资于其他加密货币公司,购买巴哈马的房地产,并向FTX的高管提供个人贷款。证券交易委员会说,这种欺诈行为在两个关键方面得以实现:FTX的客户被指示将美元等法定货币存入AlamedaResearch控制的银行账户,而该交易公司可以从由FTX客户资产资助的“几乎无限”的信贷额度中提款。
到了今年春天,当加密货币市场开始崩溃时,据美国政府称,其他向Alameda Research贷款的加密货币公司开始收回贷款,要求还款。这迫使班克曼-弗里德和FTX的其他人拼命从FTX客户那拿更多的钱来补偿Alameda Research。
今年秋天,当加密货币交易所的客户开始索要其资金时,从FTX拿钱来维持Alameda Research的战略就内爆了。财务漏洞达到80亿美元,大到整个企业都崩溃了。
证券交易委员会主席加里·金斯勒(Gary Gensler)说:“山姆·班克曼-弗里德以欺骗为地基建造了一座纸牌屋,但却告诉投资者这是加密货币中最安全的建筑之一。”
在起诉书和附带的法庭文件中,联邦检察官重复了证券交易委员会的许多指控。他们还称,班克曼-弗里德违反了竞选财务法,“以同谋者的名义”向两党提供政治捐款,而事实上这些捐款是由Alameda Research用挪用的客户资金资助的。
商品期货交易委员会也提出了民事指控,称班克曼-弗里德、FTX和Alameda Research通过这些方式欺骗客户和其他加密货币投资者:操纵某些数字资产的价格,在FTX平台上抢先交易(front-running),并对客户资金的位置和用途撒谎。
几周来,班克曼-弗里德在众多媒体采访中声称,他从未打算欺骗任何人,并且不知道AlamedaResearch发生了什么。但前检察官、纽约法学院教授丽贝卡·罗伊夫(RebeccaRoiphe)表示,这些论点在法庭上不太可能有用。她说:“在‘白领案件’中,一个经典的辩护理由是以不知道为借口。但是,当你领导公司并对组织有如此大的控制权时,这并不真实。”
“真正的老式贪污”
《纽约时报》援引一位知情人士的话说,班克曼-弗里德的被捕令他自己和父母感到惊讶,父母当时正在探望他,然后班克曼-弗里德被戴上手铐带走了。
13日,班克曼-弗里德身着蓝色西装和白色衬衫出现在巴哈马的地方法院,放弃了一贯的短裤加T恤衫的随意装束。他在警察的陪同下进入法庭,他的父母、斯坦福大学法学院教授乔·班克曼(Joe Bankman)和芭芭拉·弗里德(Barbara Fried)坐在旁听席的后面。
萨姆·班克曼-弗里德和他的母亲芭芭拉·弗里德在巴哈马拿骚的法庭上。图片来源:彭博社
巴哈马政府首席检察官弗兰克林·威廉姆斯(FranklynWilliams)认为,班克曼-弗里德有逃跑的风险,有足够的财力逃离巴哈马。班克曼-弗里德的一名律师说,他在FTX倒闭后决定留在巴哈马,这表明他无意逃跑,并补充说班克曼-弗里德需要服用治疗抑郁症和注意力缺陷障碍的药物。
法院首席法官乔扬·弗格森·普拉特(Joyann Ferguson-Pratt)裁定班克曼-弗里德应继续被关押。他被允许与父母呆了几分钟,在法庭清场时,他和父母长长地拥抱了一下。
在被捕之前,班克曼-弗里德原定于13日在美国众议院金融服务委员会的听证会上作证,该委员会正在调查FTX的倒闭事件。听证会在他缺席的情况下继续进行,由FTX首席执行官约翰·杰伊·雷三世作证,他是企业重组方面的资深人士。
在开场白中,雷将FTX的倒闭归咎于“控制权绝对集中在一小群严重缺乏经验和不成熟的个人手中”。
雷在21世纪初监督了安然公司的清算工作,这家能源交易公司因会计丑闻倒闭。在听证会上,他称安然公司的犯罪者是“高度复杂的”,而FTX的高管们似乎从事的是“真正的老式贪污”。
雷在证词中说:“即使对于大多数失败的公司,我们也有一个像样的路线图,说明发生了什么。我们(现在)面对的是一个字面上的无纸化破产。这使得我们很难追踪。”
证券交易委员会在其起诉书中强调了这些担忧和警告。起诉书说,从一开始FTX公司就控制不力,风险管理程序存在根本性的缺陷。
目前,除班克曼-弗里德外还没有其他人被指控。不过,起诉书中多次提到协助班克曼-弗里德实施欺诈计划的其他人,但没有指名道姓。
法律专家,包括一些熟悉调查的律师表示,班克曼-弗里德的一些前合伙人很可能正在与当局合作,特别是考虑到提出指控的速度。“必须有人向他们描述所发生的事情和具体详情。”密歇根大学的法律和商业教授埃里克·戈登(Erik Gordon)说。“有人给了他们一个捷径。”
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