美国不平等的起源：来到那里之前，“没有人是白人”(3)

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2021-02-19 10:21:24 新京报

一直到民权运动时期，在南方，也就是大多数黑人生活的地方，种姓制度依然将非洲裔美国人排除在大众的日常活动之外。他们知道他们与马戏团来城里表演或政治集会无关，这些活动不是供他们参加的。历史学家戴维·罗迪格写道：“他们被赶出独立日游行的队伍，因为他们是全体国民的‘玷污者’。”

英国一位行政官员对印度最低种姓的观察结论也适用于非洲裔美国人。殖民地行政官员和历史学家W.W.亨特写道：“他们不被允许参加重大的全国祭祀活动和祭祀活动后的庆祝仪式。他们永远不可能摆脱受奴役的状态，他们被分配到的是田地里最繁重的工作。”

对他们的排斥被用来将排斥正当化。他们受到歧视的地位被用来将对他们的歧视正当化。他们被指定从事最低贱和最肮脏的工作，因此被视为低贱和肮脏的人，而种姓制度中的每一个人都接收了他们是堕落者的信息。

最低种姓的成员与白人接触时，重担落在他们身上，他们必须调整自身，为支配种姓的成员提供方便。据学者查尔斯·W.米尔斯记录，一位在19世纪成为建筑师的非洲裔美国人不得不训练自己上下颠倒看建筑蓝图，因为他知道，假如他和白人客户坐在桌子的同一侧，就会让他们觉得不舒服。

即使进入20世纪，若是有人胆敢破坏规则，依然可能让支配种姓的成员陷入恐慌。民权运动时代的密西西比州，一天，一个发狂的白人母亲把年幼的女儿拖进屋里，把她抱到厨房的水槽前，用钢丝球刷她的小手，就好像母女俩的性命都取决于此。女孩刚刚碰到了在家里土地上干活的一个黑人小姑娘的手。母亲告诉女儿千万别再去碰那个女孩的手了，但她说的是“他们有细菌”“他们非常脏”。母女二人弯腰站在水槽前，母亲的爆发吓坏了小女孩，她哭了出来。见到女儿的眼泪，母亲也哭了，因为她竟允许这种人为的恐惧吞噬她，因为她在那一刻意识到自己被囚禁在一个盒子里，而且已经被这个盒子禁锢了一生。

这是一条神圣的禁令。据说一直到20世纪70年代，南方的绝大多数白人甚至没有和黑人握过手。

有一个支配种姓的年轻男人在“大萧条”时代的南方长大，种姓制度的准则把他教得很好，他符合社会期待地固守着这些准则。然而他在20世纪中叶前往北方参军，不得不直面他在成长过程中不可想象的种种事情。这个南方白人说：“脱离了围困我们的幻觉之后，怪事就像石像鬼似的扑向我们。”

但他发现自己是一名囚徒，围困他的是他自身受到的规训，他称之为一种特定的疯狂。每次不得不和一名黑人握手，他就会感觉到一种自发的反感，而这种意识是被灌输的。他面对黑人时会本能地畏缩，尽管小时候给他洗澡、为他揉面团做饼干的都是黑人女性，但她们的触碰不会让他反感，因为她们在为他服务。然而，在黑人地位不比他低贱的情况下，“每次和黑人握手，”他说，“我就会产生去洗手的冲动。每一个理性的念头以及我认为我身上所有最好的品质，都在努力对抗这种冲动。但触碰过黑色皮肤的那只手有它自己的意志，不会被说服，不会放弃它已经不干净了的想法。我所谓的疯狂就是这个。

原文作者|[美]伊莎贝尔·威尔克森

摘编|青青子

导语部分校对｜柳宝庆

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(责任编辑：卢书敏 CN069)

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