从1982年出版《迦陵论词丛稿》，到2007年推出《迦陵说词讲稿》，叶嘉莹完成的诗词专著迄今已有三十余部。

1993年，她受邀担任南开大学中华古典文化研究所所长，捐献出自己的一半退休金，约10万美元(当时合人民币90万元)，设立“驼庵奖学金”和“永言学术基金”。

叶嘉莹一直在从事一项浩繁的工程。“我教书七十多年，历年的讲课、讲演的录音，有2000小时以上，如果在外国，听我这些中国话来整理，很不容易。”叶嘉莹告诉艺绽君，多年前她就把这些录音带陆续都搬进了南开大学，学生们一直帮助整理，她也忙着校对。

2016年3月25日，叶嘉莹获得“影响世界华人终身成就奖”。2019年，将是叶嘉莹回国执教40周年。

“我不再追求世间私人的一切利益”

两次捐赠三千余万，但是叶嘉莹的生活却极度节俭，2018年，央视的一部纪录片曾讲述了叶先生的晚年生活。

九旬高龄的叶先生现在独自生活，十年前不小心滑倒后，才请了一位保姆，但也只负责白天做做饭和清洁。

她的境遇，令很多网友心疼，认为叶先生晚年孤苦。

但也有人反驳道：腹有诗书、精神充足，她永远不会孤独。

一箪食、一瓢饮、居陋巷，她对于生活的选择令人匪夷所思。但是她说，自己有诗词为伴，并不需要人陪。

“喜欢中华古典诗词，是我的天性。我一生一世没有过任何成为‘大家’的念头。一个人生到世界上，在社会中就应该为人类作出一些贡献。我从小就是读中华传统文化著作长大的，第一部开蒙的书，就是《论语》。

孔子说‘君子谋道不谋食，君子忧道不忧贫’，这是我所注重的真正美好的理想，不是为了个人。从读诗词之中，我跟古人的理想、感情、心性有一种接触和共鸣，这可以提升我的一切，所以我不在乎身外的苦难。”

2017年，叶嘉莹先生登上《朗读者》舞台，诉说自己的故事。因为有诗词，她不会在乎身外的苦难。正如有网友所说，非淡泊无以明志，在叶先生眼里大概就是：世界都是身外之物，唯有诗词常驻我心。 

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