日本：落月在即借力载人
2007年9月日本发射月亮女神号月球探测器后，原计划在2015年、2025年继续发射月亮女神2号和3号，但其发射计划一再推迟，甚至已经“音讯全无”。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）计划在2019年下半年发射代号“SLIM”的首个软着陆月球探测器。SLIM月球探测器并不携带月球车，体积较小，只利用火箭发动机完成月球软着陆，验证地形自动识别、障碍规避、落点误差控制等软着陆技术。之后，JAXA将开始探索月球表面采样返回技术。日本正处于月球探测技术由“绕”到“落”并将探索“回”的关键阶段。
2018年8月，JAXA宣布正在谋划载人登月计划。该计划参与NASA月球轨道空间站项目，并与欧空局合作，在2030年之前实现载人登月。根据计划，登月器将由日本研制的载人飞船和欧空局提供的起飞舱组成，登月器将由美国重型运载火箭发射，先在NASA主导的月球轨道空间站停留后再在月球着陆。载人飞船成四角形，上部与起飞舱相连，可携带四名航天员和月球车。航天员将在月球上滞留两天，对月球表面进行全面研究。之后登月器依靠起飞舱提供的动力脱离月球进入月地返回轨道，返回地球。
印度：雄心不已频频受挫
2008年10月，印度发射本国首个月球探测卫星月船-1号，发射取得成功，但运行不到一年就因通讯中断废弃。同时，印度空间研究组织开始研制月船-2号月球探测器。
月球-2号重达3.89吨，由轨道飞行器、着陆器和月球车组成。印度对月球2号寄予厚望，着陆器甚至以印度航天先驱、空间研究组织创立者维克拉姆命名。按计划，月球-2号进入月球轨道后首先对月球外大气层、表面地形和土壤矿物元素进行探测，之后着陆器软着陆后对月球土壤进行取样研究并将数据传回地球。
“理想很丰满，现实很骨感”。首先，月球-2号研发过程很“难产”：2007年开始，印度先是和俄罗斯合作，四年后，才发现俄技术“不靠谱”，转向独立研制并寻求美国帮助。接下来，发射计划更是频频推迟、遥遥无期。最初计划2017年发射，先是推迟到2018年4月，再推迟到10月，又推迟到12月，继续推迟到2019年1月。1月19日，印度空间研究组织最新宣布将在4月中旬发射月球-2号。
月球-2号从研发到准备发射历经12年时间，甚至发射计划都已经推迟了两年。月球-2号能否如期发射？发射后是否运行正常？印度的探月计划能否顺利推进，让我们拭目以待。
