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土星环正在消失 土星环正处于中年 1亿年后消失(3)

2018-12-18 15:06:56  上海热线    参与评论()人

当受到阳光照射时,H3+离子在红外光中发光,这是由奥多诺霍团队使用连接在夏威夷莫纳基亚的凯克望远镜上的特殊仪器观测到。观测揭示了土星南北半球的发光带,在那里与土星环平面相交的磁场线进入了土星。他们分析了这束光,以确定土星环的降雨量及其对土星电离层影响。他们发现,降雨量与30多年前康纳尼及其同事得出的惊人高值惊人地吻合得非常好,其中南部的一个地区降雨量最大。研究小组还在南半球高纬度地区发现了一条发光带。这是土星磁场与土卫二轨道相交的地方,土卫二是一颗地质活动活跃的卫星,它正在向太空发射间歇泉状的水冰,这表明其中一些粒子也正雨点般落在土星上。

这并不完全是意外,根据旅行者号图像中另一个狭窄的暗带,确定土卫二和e环也是丰富的水源。卡西尼号于2005年首次观测到这些间歇泉,据信来自这颗小卫星冰冻表面下的液态水海洋。土卫二的地质活动和海洋使其成为最有希望寻找外星生命的地方之一。研究小组想知道土星环上的雨是如何随季节变化,随着这颗行星在其29.4年的轨道上运行,光环不同程度地暴露在太阳下。由于来自太阳的紫外线给这些冰粒充电,并使它们对土星的磁场做出反应,不同程度的阳光照射应该会改变环雨的数量。

(责任编辑:周晶晶 CN032)
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