2008年北京奥运会，惠若琪落选中国女排大名单，未能随队站上奥运会领奖台。这次打击并未阻碍惠若琪的前进，在蔡斌、王宝泉、俞觉敏三任主教练治下，惠若琪逐渐成长为中国女排的绝对主力，并在2013年被郎平提拔为队长。

经历2014年世锦赛的决赛失利，又因伤错过2015年世界杯，在职业生涯的黄金时期，惠若琪并非一帆风顺。直到2016年里约奥运会，她终于得偿所愿。

小组赛的大部分时间，惠若琪都是以替补身份站在场下，最后一轮才回到首发位置。进入淘汰赛，惠若琪成为仅次于朱婷的第二得分点。决赛面对塞尔维亚，第4局战至24比23，中国女排拿到冠军点，惠若琪一锤定音，帮助球队夺得冠军。

“我觉得是一种梦想和愿望的达成吧。和姐妹们一起拼搏了好久，一起完成这个目标。”惠若琪练习排球的起点，就是想站到世界最高领奖台上，愿望实现时，她如释重负。

惠若琪说，里约奥运会夺冠是自己职业生涯最重要的瞬间，“奥运会的赛场是每个运动员所向往的、能展示自己的一个地方。能够在最高的舞台上展现自己，而且最后能够和队伍一起夺得冠军，是一件非常幸福的事。”

女排精神高于体育

从里约凯旋后，除了感受到球迷在机场的热情，惠若琪和队友们也真切地体会到，奥运冠军的身份给她们带来的变化。

惠若琪回忆称，“以前走在路上的时候，经常有人问，‘你们个子这么高，是不是打篮球的？’自从奥运会夺冠后，更多的人会说‘你打排球的吧’。或者说，大家被认出来的几率更高了。”这几乎和1981年首夺世界冠军的中国女排老队员的经历一模一样。

过去30多年间，中国女排9次获得世界冠军，3次站上奥运会最高领奖台。无论是以郎平为代表的老女排，以冯坤、赵蕊蕊为代表的黄金一代，还是惠若琪、朱婷领衔的全新一代，都让中国女排屹立于世界排坛顶尖强队之列。

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