在有了足够出色的苗子后，2005年，根宝足球基地和上海东亚有限公司共同出资成立了上海东亚足球俱乐部，接下来开始参加中乙联赛，徐根宝出任球队总教练。2007赛季结束后他们以中乙冠军的身份开始征战中甲，在中甲经历了5年的蛰伏期后，他们最终在2012赛季结束后以中甲冠军的身份升入中超。2012年，上海东亚冲超成功，上港集团成为球队新的冠名赞助商。同时徐根宝正式提出了“631”计划，即“在中超第一年力争前六，第二年跻身前三，第三年夺冠。”

崛起

2012年，上港集团以冠名赞助商的身份支持刚刚升入中超的东亚俱乐部。2014年10月，上港集团收购了东亚俱乐部100%的股份，其中包含一线队、预备队和U17梯队（97、98年龄段）的所有球员。当时有消息称收购价格超过2亿，后来上港集团2015年的年报显示，收购东亚俱乐部的费用为7亿元人民币。

接手球队的首个赛季，上港投入6.5亿，其中就包括签下大名鼎鼎的孔卡，球队最终拿到了亚军。2016赛季，上港加大了投入力度，开销为15.9亿元，到了2017年，投入额达到了20.94亿元。到了2018年，根据上港集团的半年财报显示，上半年的开支为12.687亿，全年下来肯定超过20亿元。

4年下来，上港集团的总投入超过了70亿元。当今的金钱时代，恒大就是靠着真金白银烧出了七连冠，而上港也靠着疯狂的投入，开始慢慢成为中超第一挑战者。

恒大功臣孔卡加盟上港

2016赛季，上港花费1850万欧元的转会费签下了埃尔克森，打破了高拉特保持的1500万欧元中超转会费纪录；2016赛季夏季二次转会期，上港花费5580万欧元签下了巴西绿巨人胡尔克，再次刷新中超转会费乃至亚洲足坛转会费纪录；2017赛季开打前，在中超引援调节费出台前，他们花费6000万欧元签下奥斯卡，700万欧元拿下艾哈迈多夫。上港外援班底就此打造完毕，4名外援的转会费达到了1.413亿欧，换算成人民币就超过了11亿。

圆梦

从2017赛季开始，上港让金元中超达到了巅峰，胡尔克、奥斯卡、艾哈迈多夫以及埃尔克森的外援组合可谓是犀利无比。足协杯上他们杀入到了决赛，亚冠联赛中进入到了四强，联赛中他们也是战斗到最后时刻。遗憾的还是，在三线作战的情况下，上港虽然几乎都是走到了最后，但运气似乎还是差一些，足协杯获得亚军，亚冠无缘决赛，联赛获得亚军。

胡尔克奥斯卡陆续加盟

上港似乎要成为中超的千年老二。但，被火烧过才能出现凤凰，逆风的方向更适合飞翔，我不怕千万人阻挡，只怕自己投降，我和我最后的倔强握紧双手绝对不放。新赛季，上港放弃了博阿斯请来了同样来自葡萄牙的佩雷拉，虽然三条战线不像上赛季那样均衡，亚冠和足协杯上早早出局，但联赛开局8连胜，一直领跑中超。

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