作为领头羊的中国移动，其移动业务客户总数在今年第三季度增加1000万户，宽带业务用户同期增加1200万户。但是就ARPU而言，上半年移动业务ARPU为58.1元，前三季度却降至55.7元，并称下行压力依然较大；宽带业务ARPU为34.3元，对应上半年的数值为35元，这也就意味着中国移动在宽带业务上虽然激进，但仍难掩ARPU偏低的尴尬。
中国电信也遭遇了相似的状况，其三季度末的移动、宽带业务用户数同比均实现增长，但移动业务及宽带业务的ARPU双双同比下滑；中国联通的移动业务及4G用户数同样实现突破，但出账用户ARPU仅为46.8元，同比出现下滑。
运营商移动业务的下滑与今年7月1日开始执行的取消流量“漫游费”政策密切相关，中国移动就此表示，由于“漫游费”取消，产生了显着的减收影响，加之大流量低资费套餐竞争加剧导致流量价值快速下降，公司通信服务收入增长面临巨大压力。中国联通也表示，今年第四季度市场竞争可能周期性加剧。
5G过渡期
不确定性加大
值得一提的是，今年8月底，三大运营商参股的中国铁塔实现上市，这为三家运营商带来一定投资收益。不过，由于中国联通上期利润基数较低，受到投资收益影响的增长幅度也更大。
申万宏源（香港）在报告中指出，中国联通三季度业绩强劲的主要原因来自营运费用削减及中国铁塔业绩成长，基本面仍然极具挑战，一方面尽管中国联通移动业务用户增速较快，但预计其ARPU还将持续性下滑；另一方面固网宽带业务收入预计将在未来维持稳定。
就营运费用而言，中国联通的财务费用在今年前三季度出现较大幅度的缩减，仅为14.5亿元，去年同期为47.4亿元。
