几年的历练让蔡振华迅速成长，第40届世乒赛中国国乒一无所获，中国乒乓球陷入低潮。1989年在接到国家队的召唤之后，蔡振华带着妻子回到国内，开始了自己中国男乒的执教生涯。
作为曾经的男乒国手，他执教男队可以说是驾轻就熟。在蔡振华的指导下，中国男乒的好成绩也接踵而至。1992年巴塞罗那奥运会，蔡振华决定将男子双打作为突破口，夺冠重任就落在了王涛和吕林的肩上，他们果然不负众望，在决赛中战胜德国名将罗斯科夫/费茨纳尔获得冠军，为中国男队的复苏吹响了号角。
1997年蔡振华出任中国国乒总教练，男女队都归入他的帐下。之后，中国男女队齐头并进，2001年世乒赛中国再次包揽了七项冠军；2004年雅典奥运会，中国队获得了除男单之外的三块乒乓球金牌。蔡振华时期的中国乒乓球队可以说是荣誉等身，他麾下也涌现了像刘国梁、孔令辉等优秀选手。
凭借执教的优异表现，蔡振华在2002年底升任国家体育总局乒羽管理中心副主任。2007年，蔡振华成为国家体育总局副局长，他分管的乒羽项目也在2008年北京奥运会上表现不俗。
有了乒羽方面的成功经验，总局也希望这位年轻有为的副局长可以帮助当时正处于低谷的中国足球度过难关。当时的中国足球正经历反黑风暴，南勇和谢亚龙两任足协主席锒铛入狱。
2010年7月，蔡振华接替退休的崔大林成为了总局分管足球的领导。同年，总局水上运动管理中心主任韦迪出任中国足协主席，然而经过3年的改革，韦迪任内的中国足球并没有太大起色，他也在2013年初调走。随着国足在合肥的惨败，卡马乔的下课，韦迪的足协生涯也以失败告终。
屡次的失败也让蔡振华心有不甘，2014年他从幕后走向台前，出任中国足协第十任主席。除了男足，蔡振华在足协内部的改革也可谓大刀阔斧，最重要的一项就是足协与总局脱钩，让中国足球进入完全的市场化运作。脱钩之后的中国足球也注入了更多的资本活力，中超版权从过去的无人问津到被体奥动力80亿拍下，市场化运作初见成效。
目前，蔡振华还担任着足协、乒协和羽协的主席。
原标题：蔡振华让出足协主席位置，10大中国足坛名宿齐竞聘！你投谁一票？ 据多家媒体报道，原中国足协主席蔡振华挥别体育系统，这是中国足球向专业化发展的一大信号，中国足球将步入全新的发展管理模式。
蔡振华亮相 第六届全国职工职业技能大赛中建七局杯砌筑工决赛在河南郑州举行，中华全国总工会党组成员蔡振华、河南省副省长霍金花出席开幕式并讲话，这是蔡振华首次以中华全国总工会党组成员的身份公开亮相。
