据《光明日报》报道，湖南的槟榔产业总产值已超过300亿元，约占全国槟榔总产值的四分之三。而2017年8月出台的《湘潭县人民政府关于支持槟榔产业发展的意见》则称，要打造中国槟榔文化名城，做大做强槟榔产业，确保槟榔产业销售收入三年后实现300亿元，五年后实现500亿元的目标。

杨勋介绍，近20年，湖南省槟榔产业不断扩大，目前已有30万产业工人，形成了包括加工、物流、仓储、营销等环节的全产业链。产品市场也在不断扩大，“吃我们湖南槟榔的，我国除了台湾地区以外，其他地方都有了”。

不断扩大的槟榔产业给地方政府带来了不菲的税收。杨勋说，湘潭、益阳等地，槟榔企业都是重要的税收大户。

但也有研究表明，槟榔产业的经济贡献会被其造成的医疗负担所抵消。

一篇名为《预测槟榔在中国诱发口腔癌人数及产生的医疗负担》的论文提及，按照目前的趋势，到2030年，槟榔相关口腔癌病例在湖南可能累计超过30万，在全国保守估计可能超过100万，槟榔相关口腔癌在全国造成的医疗负担，以每例医疗费20万元保守估计，累计可能超过2000亿元人民币，足以抵消其对社会的经济贡献。

建议与声音

湖南省卫计委表示，加快推动槟榔安全性评估立项，并建议将槟榔归入嗜好品进行管理

争议之下，槟榔企业开始有所改变。湘潭一家大型槟榔企业的高管说，长期嚼食槟榔，确实对牙齿、口腔内壁有一些影响，添加的卤水碱度过高的话，也会对口腔有影响，因此他们致力于把槟榔做得软一点，把碱度降到适宜的程度。

槟榔协会也在行动。杨勋说，他们建议槟榔企业在槟榔外包装上印上“过量嚼食槟榔，有害口腔健康”，但他承认，这个建议并无强制性。

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