“霍金辐射，算是第一个坚实地同时运用广义相对论、量子力学、统计物理这三大物理基础理论的研究结论，人们在探索物理最基本定律时很难绕过霍金辐射。这足以奠定他在物理学史上的地位。”李辉说。
这几个研究还改变了人们探索物理基本定律的版图，给予了突破性的新思维。
著名物理学家李淼说：“霍金辐射最重要的作用，是鼓励了一大批物理学家来研究万有引力和量子力学的结合。”
霍金第三个重要研究，是关于宇宙的量子起源。这个理论叫无界理论，说起来比较抽象，李淼概括了一句：“他认为宇宙不需要设定原始状态，是通过量子涨落蹦出来的。”
他是科普畅销书作家
让人们认识到科学思想的文化价值
2014年上映的传记电影《万物理论》结尾，大量陈列的《时间简史》赫然映入眼帘。这本书出版于1988年，截至电影上映前的2013年，英文版销量已超过1000万本。千万销量对于一本面向普通大众的科学书籍，是个非常了不起的成绩，而且它改变了市场对科普的认知，掀起出版业的“科普书热潮”。
《时间简史》让人们开始认识到科学思想的文化价值：
欧美一直专供文学文本的报纸版块，开始向科学文本开放；科普人士开始在文化节上现身发言；科学图书奖被设立起来；科学家和数学家的生活，成为主流电影的主题，包括《美丽心灵》、《模仿游戏》等等。
有趣的是，对于大部分公众来说，《时间简史》很难读懂。在最早版本的“感谢”中，霍金写道：“我从大量看过最初稿的人那儿得到如何改进此书的建议……当我收到他长长的修改清单时相当恼火。可是，他是完全对的。”
这本书最容易读懂的部分恐怕就是这篇“感谢”了。“我很欣赏一般公众也有这样的热情关心霍金。这种关心总是会传递给下一代！”李辉说。
