已经传言许久的HTC被谷歌收购,终于在今天落定。在此次收购中,值得注意的信息是,谷歌并没有把HTC手机业务全部囊括其中,而是仅收编了原参与打造Pixel手机的HTC团队成员及相关员工。谷歌的用意其实非常明显:手机将成为接下来的重点。
9月21日,HTC(宏达国际电子股份有限公司)董事会决议通过与Google签订合作协议书,HTC专注Pixel手机设计研发人才加入Google,HTC知识产权非专属授权予Google使用,交易作价11亿美元。
具体而言,Google将延揽原参与打造Pixel手机的HTC团队成员及相关员工加入Google,并买受本公司部份相关的资产,并将就部份知识产权非专属授权予Google。
此前有传闻称,谷歌收购HTC手机业务作价为3.3亿美元。而从事实情况看,这笔交易要远远乐观的多。
HTC董事长兼执行长王雪红表示:“身为全球智慧型手机的领导者,HTC在尖端科技的创新研发上写下令人惊艳的记录,包括无可比拟的智慧型手机价值链,智慧财产权组合以及一流的人才和系统整合能力,一直以来都是 Google 在发展 Android 市场的最佳推手。这次和 Google 共同签订此协议代表双方长期稳定的合作伙伴关系再次迈出稳定的一大步,不仅为 Google 硬体业务注入强大的创新研发动能,亦确保 HTC 在 智慧型手机和 VIVE 虚拟实境事业可持续创新。我们坚信 HTC 具备足够的优势,能够保有我们丰硕的创新 成果,并有充分的发展潜力实现未来最新一代的创新产品与服务。”
HTC摆脱手机泥潭,聚焦VR
实际上,谷歌与HTC的渊源已久,把HTC看作谷歌最早的支持者也不为过。
2008 年 10 月,Google 与 HTC 合作推出了世界上首款 Android 智能手机 HTC G1。这款手机不仅奠定了安卓的历史地位,也把HTC推向了智能手机行业的领先者。
2010年,HTC代工生产谷歌的Nexus one,被誉为谷歌“亲儿子”。一直到2011年,HTC手机都在实现高速增长,当时HTC占全球智能手机出货总量9.1%,销售量达到了4300万部左右。在美国市场上,HTC甚至超越了当时的手机巨头诺基亚。
而根据调研机构IDC最新发布的数据显示,在全球智能手机市场排名上,HTC已彻底跌出前十,市场份额仅有0.68%。
2011年之后,苹果、三星等巨头开始崛起,国产手机百花齐放,与同时期的手机相比,HTC的手机在性价比方面处于劣势,遭遇多方面的打击,自此一蹶不振。
受销量的影响,HTC发布的最新月度财报显示,今年8月集团总营收为30亿新台币,创下近四年来的最低月度收入纪录,同比收缩54.4%。去年HTC营收巨挫35%,并创11年来最低,同时落下105亿新台币的重度亏损。
在业务惨淡定而情况下,VR成为了HTC新的故事。作为VR行业最早的入局者之一,HTC发布的虚拟现实头盔HTC Vive成为了VR产品巨头。
HTC Vive中国区总裁汪丛青谈到此话题时表示,HTC会加强力度建立VR/AR/AI生态。“在我们继续推进沉浸式计算生态系统的过程中,VR/AR/AI仍将是HTC的主要关注点。”
谷歌收编Pixel手机人才,手机业务或开始布局
谷歌并没有把HTC手机业务全部囊括其中,而是仅收编了原参与打造Pixel手机的HTC团队成员及相关员工。Pixel系列手机无疑成为接下来的重点布局。
Pixel是谷歌2016年10月5日正式推出的系列手机,并且很有可能是谷歌战略的延续。
从Pixel一代手机上,我们能够看到,谷歌在其下注了许多心血,使其成为真正的旗舰手机:
这是首款搭载谷歌助理(Google Assistant)的手机,意味着谷歌将人工智能优势落地在终端上。谷歌助理具备整合日历和事件功能,可以根据用户当前的位置、活动项目整合服务,真正的打造一个手机中更加智能的虚拟助手,而不再是单一的网络搜索功能。
此外,Pixel还是首款支持谷歌DayDream计划的智能手机。DayDream是谷歌打造的VR标准平台,可以理解为VR里的安卓。人工智能加虚拟现实,谷歌在硬件上下了非常大的功夫。
实际上,这也不是谷歌第一次希望用手机打破硬件的布局。最广泛传播的案例就是2012年以125亿美金将摩托罗拉手机业务整体收购。然而,摩托罗拉的结局大家都知道,2014年谷歌以29亿美金价格转手将其卖给联想,联想手机业务没能再现辉煌。
高价买入又低价卖出,表面上谷歌没有捞到任何好处,但其中获取摩托罗拉数量高达1.7万项专利,这才是谷歌真正的目标。等到联想收购时,专利仅有2000项。
专利为谷歌打造手机时奠定了良好的基础,而谷歌本质上还是一家软件公司。联想没能帮助谷歌成就硬件,备受瞩目的智能眼镜Google Glass成为了谷歌最大的败笔之一。“谷歌没有硬件基因。”这是大众对于谷歌的普遍认知。
学习苹果的爆品思维
“我们没有涉及搜索领域,他们却进入了手机业务。没错,他们想要终结iPhone,我们不会让他们得逞!”2010年,当苹果公司创始人乔布斯得知谷歌开发了安卓操作系统,他十分愤怒。
当然,事后我们可以发现谷歌开发出安卓系统这项决定是多么正确。不过谷歌和苹果在手机上的思维一直存在着巨大差异。
谷歌将安卓作为一个“开放”平台,各个硬件制造商都可以在自己的手机上免费使用它的开源代码。乔布斯则信奉苹果应该将其操作系统与硬件封闭地整合起来。封闭和开放,这是两个极端。
谷歌创始人施密特表示苹果是封闭系统的优秀创新者,他们不希望别人在未经许可的情况下进入自己的平台。封闭的好处就是控制。但是谷歌相信,开放是更好的方式,因为这能带来更多可能性和竞争,并给予消费者更多选择。
Nexus系列手机就体现了谷歌的开放特性:利用代工模式,硬件生产能力全部交由硬件制造商处理。感觉上看起来像谷歌为行业打造的模范标杆。
这种情况在pixel手机上不复存在。谷歌在pixel手机上花费了很大心血。虽然第一代手机依然由HTC代工,设计语言的话语权则全部掌握在谷歌手中。
这也体现了谷歌在策略上的改变,从完全开放的平台策略,转而到软硬件融合策略。“智能时代,软件、硬件、算法三者都得硬,这就是谷歌买HTC的逻辑。”出门问问创始人李志飞对品途商业评论表示。
李志飞认为,移动时代,谷歌的Android通过成就没有软件能力的手机厂商而成就自己;苹果的iOS则选择每年豪赌all in自己的爆品。这是谷歌的平台思维和苹果的爆品思维。但如今,Android手机品牌越来越集中,谷歌或许也会走上爆品为主,平台为辅的路线。
不仅如此,手机在未来承载的角色是不可或缺的。人工智能,VR/AR……一切都暂时需要手机实现。
这次,谷歌的思路清晰多了。