配额短缺的控排企业会接近履约期时才购买配额，其中一个原因是中国碳市场主要为现货市场，没有太多低成本的对冲工具。另一个更重要的原因是中国控排企业对碳交易的认识不足，也对碳交易持着被动的态度。
推迟完成履约现象普遍
大部分重点排放单位都选择在履约期到来才开始筹备相关工作，甚至面临处罚时才不得不开始准备配额，导致试点地区履约整体推迟，特别是近两年来我国经济增速放缓，企业的免费获得的碳配额较为充裕，这使得企业失去了提前通过碳市场交易购买碳配额而履约的动机，交易期更加集中。作为碳市场最重要的参与方，如果排放单位不能切实地作为利益相关者积极地参与碳市场交易，不仅造成市场流动性和换手率较低，而且进一步导致市场发现价格的功能失灵。
另外，虽然碳市场成立的时间还比较短，但是各个试点纷纷扩大碳市场覆盖行业、降低控排企业的纳入门槛，控排企业的数量越来越多，四川、福建碳市场正式开始运行，另有一些省市已经开始对重点行业的企业进行碳核查，为全国碳市场成立做准备。但是另一方面，我国具备资质的核查机构与核查员数量有限，而各个碳交易试点的两千余家控排企业的核查工作都集中在4—5月份，导致大量核查工作难以在规定的核查周期内完成，从而推迟了企业的履约周期。2013年度的履约期，五个开市的试点地区中，上海是唯一一个准时完成所有履约的试点，北京、天津、广东、深圳四个地区推迟半月到一个半月才完成履约。2014年度的履约期，七个试点地区中，北京、天津、上海、深圳按时履约，湖北、广东、重庆均出现了履约推迟现象，湖北推迟了近两个月才全部完成履约。2015年度的履约期，湖北和重庆再度推迟履约。2016年度，除了天津和广东，其他试点均出现了不同程度的推迟履约行为。
均允许使用CCER进行抵消
北京早在2014年9月率先出台了碳排放权抵消管理办法，在2014年度的履约工作中，有10家单位使用了林业碳汇项目碳减排量，抵消量为6.4万吨二氧化碳当量；有9家单位使用了CCER，抵消量为6万吨二氧化碳当量，抵消机制在今年的履约工作中得到充分实践。
