中国城市和小城镇改革发展中心规划院副总规划师胡天新说，小镇的老街区积淀了丰富的历史文化信息，是小镇历史文化的重要载体，具有记忆、体验和研究价值。老街区也承载了小镇社区，是老居民情感的依附，是小镇的人文标识。如果老街区消失，即使原社区人口可回迁到新街区，这种经历过历史磨合的老社区也难以延续，邻里关系变淡，老街区所依附的社会归属感也不易找回。
“生活空间本来就该是连续的、有历史的、具丰富多样文化价值的，不应该被抽象的、不连续的、标准化的经济空间简单地抹平和取代。因而小镇的开发应该尊重历史特性，继承有形的历史遗迹，以免令小镇沦为标准化的、缺乏特色的、少人性化的、单纯物质空间。”胡天新说。
胡天新指出，老街区的保护与开发并非是对立关系，二者更应该是相互调和、相互促进的共生关系。对老街区不应该消极保护，而应重视和激发其根植性、亲和性、宜居性等方面的活力，并融入时代意义。
保持小镇宜居尺度
打造特色小镇应强调“小而美”，照搬大城市的高楼房、宽马路，不仅与原有生态不协调，还可能造成“千镇一面”
自去年首批特色小镇名单公布和相关政策发布以来，已有多家房企发布了小镇战略，陆续有万科、绿地、碧桂园、美好置业、南山控股等上市公司披露了涉足特色小镇建设的计划。
不过，也有一些地区存在借特色小镇之名行房地产开发之实的现象，而且，在房地产开发中盲目追求建设高大楼房。
对此，住房和城乡建设部在通知中明确提出，要保持小镇宜居尺度、不盲目盖高楼，建设小尺度开放式街坊住区。应以开放式街坊住区为主，尺度宜为50至100米，延续小镇居民原有的邻里关系，避免照搬城市居住小区模式。
通知还对建筑的高度和体量作了明确要求：新建住宅应为低层、多层，建筑高度一般不宜超过20米，单体建筑面宽不宜超过40米，避免建设与整体环境不协调的高层或大体量建筑。
夏丹表示，打造特色小镇强调“小而美”，产业有特色，环境宜居，并不一定要搞“高大上”和“高精尖”。照搬大城市高楼房、宽马路模式，不仅与原有生态不相协调，还可能造成“千镇一面”，丧失和破坏原汁原味的生态优势，同时也容易造成过度开发和超出需求吸纳水平的过剩问题。
