我们小时候，最爱看香港的喜剧片，滑稽的动作，搞笑的桥段总能让你捧腹大笑。虽然那时候，不知道这些演员叫什么名字，但是只要在任何时候，看到他在电视里，还是忍不住去住步停留。80年代周星驰还在跑龙套的时候，他就已经取得辉煌的成就了。
许冠英从影40年，出演超过30部电影，基本都是喜剧片，因其貌不扬而多饰演被欺负或搞笑的角色，搞笑形象深入民心而被称为“一代笑匠”。在80年代的香港，许冠文、许冠武、许冠英、许冠杰。许氏兄弟，文武英杰，四兄弟皆是香港影坛举足轻重的人物。
许冠英1946年出生于广东番禹，在许氏四兄弟中排行第三。在70年代，在电影界大放异彩，参演过的影片多不胜数，其搞笑能手的形象深入人心。许冠英在电影中扮演的大都是被欺负或者是插科打诨的角色。
然后很多人都看过他演的戏，但是却不一定知道他的名字。《花田喜事》中反串的老夫人尤为让人印象深刻，胸前挂了两大袋，又是挤眉弄眼，又是扭肩甩胯，极尽夸张搞怪能事；《僵尸先生》中倒霉的徒弟文才和《半斤八两》中的鸡泡也都让人记忆犹新。
1986年，许冠英主演的《僵尸先生》获得第5届香港电影金像奖多项提名，但他本人拒绝了其中的最佳男配角提名，因为他认为自己是主演，许氏四兄弟中长相最有特点的许冠英由此成为金像奖历史上第一个拒绝提名的人。
他的代表作品还有《天才与白痴》、《最佳拍档之女皇密令》、其中《僵尸先生》中“文才”一角最让人印象深刻，此后“文才”这个角色也成了香港电影中倒霉鬼的代表人物。星爷电影中好像也由此角色设定，但忘了是哪一部的了。
外表平凡的许冠英其实才华横溢，演戏之外，谱曲唱歌照样拿手。1974年的《无情夜冷风》红极一时，而由他一手包办曲、词的《夜雨声》也深得乐迷喜爱。1977年起更陆续推出畅销大碟《发钱寒》、《夏之恋》、《钱作怪》等。
许冠英终其一生未娶妻生子，连和女性的合影都很罕见。但是他却和邓丽君是朋友，邓丽君演唱会还曾邀请许冠英献唱。许冠英一生唯一谈过的一次两个礼拜的恋爱。
2004年，许冠英结识了33岁日籍女友Kayori。Kayori原是许冠杰歌迷，遇上许冠英英，很欣赏对方幽默，两人打得火热，不时当街十指紧扣和拥吻，可惜内敛害羞的许冠英最后都感叹：“我又老又丑，都不敢奢望有女孩子要我，我也好难给人幸福。”最后这段恋情无疾而终。
2011年11月8日，许冠英被发现在香港九龙塘马可尼道的家中猝逝，享年65岁。警察发现他时，尸体已经发臭，很多人不禁感慨，许冠英晚年既无朋友，又没有亲人在身边，猝死家中无人知，很是凄凉。
许冠英在《僵尸先生》里扮演的徒弟文才最让人印象深刻。巧合的是，在片中扮演师傅的林正英死亡的日期也和许冠英一样是11月8日。不少网友感慨的说，师徒俩这下在天国团聚了，愿他们安息。
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