1931年初，84岁的兴登堡会见希特勒，他对希特勒并没有留下什么好印象，鄙夷地说：“他最多只能当个邮政部长”。想当总理，根本没门。
第二年是德国大选，兴登堡已经85岁了，还继续干下去吗？第一轮选举中，兴登堡领先纳粹党候选人希特勒，但两人都没有过半数。希特勒是个阴险的人，他知道，以硬碰硬，自己肯定吃亏，不如曲线救国。于是，他转而支持兴登堡，让兴登堡如愿以偿地再次当上了德国总统。
人敬我一尺，我还人一丈。希特勒的所作所为让兴登堡记在心里，他不能不有所表示。兴登堡对亲信说：“我应该把盗猎者变成守林人”。于是，1933年，兴登堡任命希特勒为德国总理。
