研究二战时期纳粹德国的历史，我们似乎有一个感觉：希特勒的上台似乎是理所应当畅通无阻的，好像没有什么人能够阻挡这个超级强悍的猛男。
其实不然，希特勒还是有顾忌的。他最顾忌的是一个人。此人不死，他不敢得瑟。这个人就是兴登堡。兴登堡是一个传奇。在德国历史上，他的人生经历可能是独一无二的。
与兴登堡握手，希特勒根本不敢抬头
说起近代德国的历史，首先要从俾斯麦用铁血手段完成德意志帝国统一说起。在这个过程中，有三场战争，普丹战争，普奥战争，普法战争。兴登堡参加了最重要的后两场。
1866年，19岁的兴登堡率领一个排参加了普奥战争，取得胜利，第一次风光无限地通过柏林凯旋门。1870年，23岁的兴登堡率领一个营参加了普法战争，旗开得胜，第二次风光无限地通过了柏林凯旋门。1871年，德意志帝国成立，俾斯麦是当之无愧的大功臣，可这里面也少不了兴登堡的功劳。
资历就是财富。后来，兴登堡步步升迁。到1903年的时候，他已经当上军长了。1911年，64岁的兴登堡退休。如果没有后来的一战，兴登堡肯定会安享晚年。
然而，第一次世界大战的战火还是点燃了。国难当头，兴登堡告别休闲的退休生活重新出山，一出手就在东线大败俄军，荣升元帅，东线所有德军的总司令，后来，又当上了德军总参谋长。
德国总统兴登堡元帅
虽然说，德国到底还是战败了，可是兴登堡的名气却打出来了。以至于他被协约国列为第二号战犯，仅次于德皇威廉二世。
1925年，78岁的兴登堡以压倒性优势当选德国（当时叫魏玛共和国）总统。这么大年纪了，还能造福德国人民吗？没办法，人家的威望高，德国人敬仰他，信任他，支持他。兴登堡已经成为德国的一尊神。乃至于希特勒见他都是诚惶诚恐的。
1931年初，84岁的兴登堡会见希特勒，他对希特勒并没有留下什么好印象，鄙夷地说：“他最多只能当个邮政部长”。想当总理，根本没门。
第二年是德国大选，兴登堡已经85岁了，还继续干下去吗？第一轮选举中，兴登堡领先纳粹党候选人希特勒，但两人都没有过半数。希特勒是个阴险的人，他知道，以硬碰硬，自己肯定吃亏，不如曲线救国。于是，他转而支持兴登堡，让兴登堡如愿以偿地再次当上了德国总统。
人敬我一尺，我还人一丈。希特勒的所作所为让兴登堡记在心里，他不能不有所表示。兴登堡对亲信说：“我应该把盗猎者变成守林人”。于是，1933年，兴登堡任命希特勒为德国总理。
当上了总理的希特勒很快露出了凶残的本性，解散国会，禁止言论自由，残杀异己，妄图建立一个独裁政府。兴登堡觉得希特勒做的有点过头，向他发出警告，让他尽快结束血腥的统治。
有兴登堡在，希特勒只能靠边坐
然而，一切都已经晚了。1934年8月2日，兴登堡去世。享年87岁。仅仅3个小时后，希特勒宣布取消总统的职衔，以后德国没有总统了，也没有总理了，只有元首，元首行使德国的一切权力。而这个元首，就是希特勒本人。
兴登堡的一生是个传奇，早年英姿勃发，是德国人民心中的大英雄。晚年，人望日隆，位高权重。只要他活着，希特勒跳不起来。他一手扶起了大魔头希特勒。这究竟是历史的错误，还是天意的安排？。
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