最早的两个弟子，何和曹
到2005年以前，郭德纲和徒弟们生活条件很一般，虽然是在北京，但住在郊区，过得像农村人一样。曹云金，烧饼，张云雷，岳云鹏，孔云龙，潘云侠等几个儿徒跟着一块过日子。吃饭时经常是是十好几个人，桌子上坐不开，就坐地上吃。
住的是农村大院
吃的是粗茶淡饭
说相声不挣钱，为了活下去，郭德纲到处找活儿挣钱补贴家用，在安徽台干过综艺，当副主持的副主持，像杜海涛一样，在台上充当被戏耍的角色。最体现郭德纲当时辛酸的就是这次橱窗生活48小时节目，让电视台当猴儿一样放到街上橱窗里供人参观。老郭中途坚持不下去要退出，被威逼利诱不得不再次钻进去直到48小时结束。归根结底是因为缺钱啊，不为了挣钱养活家庭和徒弟，谁愿意受这份屈辱。可是这就样的工作都干不长，老郭回忆说：“开始给五千，后来给三千，后来两千，最后一千都不给了，等于把你辞退了。”
半夜躺在橱窗里难以入睡，看眼神，有无奈，有愤恨，也有狠劲儿
2004年，于谦正式加入德云社，成为张文顺之后，郭德纲的固定搭档。在于谦的介绍下，郭德纲拜师候耀文。
