1970年，NASA发射了阿波罗13号，宇航员海斯在返回时已经患上了严重的尿路感染，后来发现病因是铜绿假单胞菌感染。另有研究显示，1995年3月至1998年6月期间，某空间站发生了多次微生物感染宇航员事件，有宇航员患上了结膜炎、急性呼吸衰竭和口腔感染。2018年，NASA在对国际空间站带回的肠杆菌样本进行检测后发现，它们与地球上的某些肠杆菌在基因组成上十分相近，而后者已被证实了对免疫力低下者具备极强的感染能力。

除了威胁宇航员的身体健康外，微生物对空间站和宇宙飞船的结构材料也形成了破坏。“和平”号空间站结构材料被微生物腐蚀，形成了一个2毫米的凹陷；“联盟”号飞船舷窗曾因霉菌的生长使能见度降低、光学性能下降。

“一项在空间站上对某舱段的材料微损伤早期症状进行的调查显示，在30处发生材料微损伤的位置上，有超过一半是由微生物污染引起的。”航天神舟生物科技集团有限公司空间微生物实验室主任徐侃彦表示。

平时人畜无害的病毒一上天就变脸

在人体的肠道、肺部、皮肤等组织部位存在大量的共生微生物，包括细菌、病毒和真菌等。这些共生微生物已经成为人体不可或缺的一部分，可以跟人和平相处。

而在远离地球的空间站，微生物和宇航员都面临着全新的环境。“一些在地球上不会对人体产生危害的微生物，在太空中可能就会转变为致病微生物，对宇航员的安全造成威胁，严重时甚至会导致任务无法正常进行。”徐侃彦说，微生物在太空中会因为受到环境压力而发生各种变化，空间辐射会导致微生物发生变异，空间微重力还会使微生物发生一些生理生化特性的改变，例如毒性、致病性和抗药性会增加。

此外，在太空中，人体的免疫功能也会下降，这在非特异性和特异性免疫系统中都有所体现。在地面模拟失重效应的实验以及太空中进行的实验里，实验动物的淋巴器官都出现了不同程度的萎缩，这是导致免疫力下降的重要因素之一。

相关报道: