正是从那时候起，叶初英有了保护这棵古茶树的想法。1960年，叶初英到九峰镇参加一个茶叶会议，让她更加清楚这棵古茶树的价值。而当时她正值花季，人长得端庄，又是一名村里的女干部，山上山下、十里八乡的人都向她抛来橄榄枝。就在那时，她做了一个奇怪的梦，她梦见古茶树变成一个老爷爷前来对她说，“你一定要保护好这棵古茶树！”梦醒了，她冷静一想，日有所思，夜有所梦，这可能是自己太想保护它，才有此梦，“从此，我下定决心，要娶我可以，但我绝不离开班土这地方，谁愿意陪我守护古茶树，我就嫁给谁。”

眺望四周，班土是一个只有十多户人家的高山自然村，四面深山环抱，距镇区有二三十里，距最近的山下大村庄村坑村也有四五里，村里的女孩一个个争先外嫁。然而，叶初英却说到做到，嫁人可以，但男方却必须住到她家来。叶初英掷地有声的态度让很多人望而却步。但凡事也有例外，叶初英的坚持，还真等来一位痴情汉子——新村村的叶阿仙。新村是山下大村庄，距镇区很近，而且叶阿仙当时还是拿铁饭碗的芦溪松香厂干部，叶初英等来的意中人身份不一般。

叶初英说，看到叶阿仙是一个忠厚的人，她觉得靠得住，但一想到保护古茶树的初衷，她当时还是忍不住重申立场：“当时我对他说，你必须到山上来陪我过一辈子，没想到他满口应承。”

叶初英说到做到，成家后她依然没离开班土，后来丈夫叶阿仙调平和南胜糖厂工作，她依然没离开村庄，古茶树已经成了她内心的牵挂。一想起大炼钢铁时的遭遇，她为这棵古茶树感到隐隐不安。上世纪60年代，有人提倡要砍掉田边的树，“当时来了很多人，包括村里人都坚持要砍掉这棵古茶树，我极力反对，但他们人多，古茶树还是被他们强行砍去一半，几个大枝杆被砍掉了。”那次野蛮砍伐，是叶初英一生最痛心疾首的事，至今令她隐隐作痛。在那期间，让她日夜提心吊胆，甚至半夜有个鸡鸣狗吠她都要起来查看一下，好在那种事情再也没发生，古茶树得以幸存下来。

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