事实上，那会儿的飞机不多，我觉得比较常见的有波音737-200等载客量不大的飞机，川航投用的图—154飞机，其中最有航空意义的是EMB145型飞机可以坐50人，开启了重庆到成都的空中大巴序列。
直辖后的几年，随着重庆的经济开始加快发展，市民的腰包也鼓了起来，一些想尝鲜的市民在出行选择上，也越来越倾向“飞出去”。在一线工作的我也开始感觉到了忙碌，手写的登机牌被机打登机牌取代，柜台前面的乘客开始多起来，直到2003年，川航决定在重庆机场设立自己的售票柜台。
变成中西部地区大型枢纽
2004年，设计为100万人次客流量但在高峰期塞下过超过500万客流量的T1航站楼，不堪重荷，T2B航站楼应运而生，让重庆机场得以缓口气。
2004年12月12日，重庆机场建成了第二个航站楼，即现在的T2B航站楼，候机大楼占地面积达到10万平方米，停机坪面积由30万平方米增加到38万平方米，设计旅客年吞吐量达到1500万人次。
此时，重庆的通航城市达到56个，当年旅客吞吐量超过523万人次，中国西部地区大型枢纽机场的名单中，终于写上了重庆机场的名字。
