除了“富人”提价的因素，农村男多女少的局面也造成了彩礼的攀升。老张告诉记者，草滩乡的大姑娘比较少。“高三有考不上大学的，才能去说媒，考上的都走了。”
近年来，草滩乡的光棍现象越来越严重。“一过30岁就相不上对象了。”村民马大姐无奈地说，她的弟弟40多岁还没结婚，彩礼又这么高。“有钱人能结婚，没钱人实在是结不起了。”
因为收入有限，贷款送彩礼也成了当地村民的无奈之举。杨彦文告诉记者，老百姓一下子拿不出这么多钱，有的只能贷款娶媳妇。当记者询问多久能还清贷款时，他比划了一个夸张的手势：“娃娃都长得这么高了，结婚时的贷款还没还上呢！”
“一婚穷十年，即使有点积蓄的都吃不消，家庭困难的是更雪上加霜，现在上上下下都在努力精准脱贫，其实就这一下就把人搞穷了。”杨军感慨地说。
过高的彩礼成为新的贫困现象出现的重要诱因。记者也了解到，在草滩乡，一些社会贤达人士注意到这一情况，在各种场合大力提倡理性看待彩礼，鼓励男女双方都讲求合情合理，否则不利于发家致富过日子，可效果并不明显。
彩礼负担之重，甚至成为当地楼盘的营销噱头。康乐县城里，一幅印有“2万元盖不了房，2万元娶不起媳妇，2万元轻松得金铺”的露天广告煞是抢眼。
不远处，一则“精准扶贫是为了精准脱贫”的标语却清晰表明，脱贫仍然是这个国家级贫困县的主要任务。而因婚致贫现象的出现，正悄然蚕食着这个贫困县精准扶贫的成果。
结婚又返贫
在同属国家级贫困县的宁夏固原市西吉县，天价彩礼也是当地农民脱贫致富路上的“拦路虎”。
2014年，共青团宁夏区委青年干部金宝来到西吉县王民乡红太村驻村工作，并担任红太村的第一书记。他此行主要目的是推进精准扶贫工作，但当地高昂的彩礼却让他吃了一惊。
“西海固苦瘠甲天下，而王民乡又是西吉县19个乡镇中条件最艰苦的。”金宝说，红太村位于王民乡南部，地处烂泥河流域，2014年人均纯收入3800元，人均有粮521公斤。
就在这样的贫困村，金宝注意到，年轻人的结婚彩礼却普遍偏高，“平均超过10万元”。很多村民加上操办婚礼，结个婚少说也得十几万元。
“很多家庭一下拿不出那么多钱，都得借贷，这就使得原本拮据的家庭雪上加霜。”金宝说，现在精准扶贫工作很实，农民基本生活都有很大改善，这种由于高额彩礼导致的新的贫困在表面上不容易看出来，但确实影响了贫困户的脱贫。
金宝认为，这些年政府通过各种惠农政策和扶贫举措，基本解决了原来农村普遍存在的因病、因学致贫问题。但彩礼致贫的现象，因为起因于民间风俗，村干部也不好直接干预。
红太村党支部书记蔡娟是土生土长的当地人，她也坦言，近年来村里彩礼致贫现象显而易见。
“男孩有工作，女方对彩礼就看得不重，男孩若没有固定工作，就得出十好几万的彩礼。”据蔡娟观察，现在农村女方很看重男方家的经济实力，若男方家庭殷实，收入有保障，“女孩两三万也可以嫁过去”。反之，女方就会对彩礼过高要求，张口就是10多万元，“觉得这笔钱就是个保障”。
在红太村，越穷越结不起婚的情况非常突出，很多适龄青年都拖成了结婚困难户，目前就有9名年过四旬的男人打着光棍。
另一方面，贫困家庭的男子就算勉强结了婚，也会负债累累。“一个中等收入水平的正常家庭，结完婚5年内不生病、不出大事，才有可能勉强还完贷款。”蔡娟说。但是，即便如此，农村人还是想尽一切办法要为孩子娶媳妇。只要孩子能结婚，“就算全家砸锅卖铁再过苦日子，也为家里增加了一口人，成全了一个新的家庭。”
