相比黑洞的质量测量，其自转速度的测量难度大很多。

黑洞质量的测量依靠双星系统中伴星的运动，通常彼此相隔几百万千米，对于目前的天文学测量精度而言，在一定距离范围内是可以测量到的。然而，自转仅仅影响靠近黑洞视界面大约几百公里的范围，这对于人类目前的测量水平来说，尺度太小、难度太大，只能够通过间接的方式测量。

“虽然我们现在有了性能强大的望远镜，能够观测到很微弱的宇宙信号，但是这些微弱信号的来源解释具有极大的难度。”苟利军说：“比如，观测到的信号是否都来自于所期待的源，是否存在之前没有留意的因素影响探测到的信号。”

意义

帮助了解黑洞周围的时空特性及其演化史

黑洞测量难度之大，导致苟利军团队的测量过程一波三折。

2011年，苟利军和合作者对这颗黑洞的性质首次进行精确测量尝试，当时得出的结果是：这个黑洞系统与地球的距离为6067光年，质量为14.8倍的太阳质量，并且发现黑洞的视界面在以72%的光速转动。但两年后，欧洲航空局的盖亚卫星发射升空，测量出的天鹅座X1的距离要更远一些，大约为7100光年。

两次结果差异较大。随后，来自澳大利亚的团队对天鹅座X1的距离再次进行测量和确认。结合之前的数据，得出天鹅座X1黑洞的最新距离为7240光年，与盖亚卫星给出的距离几乎一致。

为何会出现这样的偏差？苟利军说：“之前在拟合其距离过程中，我们有一些因素没有考虑，比如喷流产生的效应最后导致的误差。考虑了这些误差效应之后，我们最终得到了跟盖亚卫星一致的结果。”

在此基础之上，合作团队重新分析光学数据，发现黑洞质量增加了50%，增加到了21倍的太阳质量，这是X射线双星系统中目前唯一一个主星质量超过20倍太阳质量的黑洞X射线双星系统。同时，也发现此次测量的黑洞转动更加极端，黑洞视界面正在以至少95%的光速自转，基本接近光速，这也是目前已知的唯一一个如此高速转动的黑洞系统。

相关报道: