极有可能,它将导致美国退出亚洲,一如美国在中东展开的旷日持久、胜负难分、但代价不那么高昂的战争导致它退出中东一样。若真如此,澳大利亚与美国的联盟也将落败。因此,华盛顿面临的真正抉择就是:要么与中国开战,放弃亚洲的地位;要么不与中国开战。鉴于与一个核大国开战的代价与风险,不难看出美国应做何选择,而我认为美国很可能会选择不开战。
迪布的反驳是:冷战时,美国为了将西德从苏联手中“解救”出来,曾经愿意打一场核战。但是,这种论点只有在一种前提下才有说服力——中国对美国构成的威胁需要堪比冷战时的苏联。冷战时期,美国担心苏联实力增强危及美国自身的生死存亡,美国领导人和选民因此愿意承受核战争的风险,以达到遏制苏联的目的。我认为中国今天并未构成类似威胁,这就是我认为美国不应因台湾问题而与中国开战的原因。
但是,美国人认为当今中国构成类似威胁吗?这其实是个严肃的问题,需要密切关注。截至目前,美国人看起来并不这么想。尽管美国副总统迈克·彭斯及其他人近期发表强硬言论,可是没有一位美国政治领导人试图说服美国人应愿意与中国打一场核战。实际上,美国在2018年《核态势评估》中提出的政策甚至未承认美国可能遭到中国的核力量袭击。明智的做法是,在美国人明确表示愿意冒险与中国打一场核战之前,不要假设他们愿意。
如果这个观点不对,美国选择开战,我想澳大利亚显然也最好不要卷入。我们应从伊拉克战争中吸取教训:在一场打不赢的战争中支持盟友毫无意义,而这一次风险更大。
最后,还有一个小问题。我们按照《澳大利亚、新西兰和美国安全条约》所承担的义务是否包含台湾?这并不像迪布所言的那样明确。无疑,华盛顿认为“包含”,而且一旦发生冲突,他们显然希望我们支持美国。对于当代决策者而言,这事关重大。如果不支持美国,美澳联盟将遭到致命打击。
但是,就条约本身内容而言,这个要求并不明确,至少从最具权威的相关法律专家——J·斯塔克在其《澳新美安全条约联盟》一书中的解读来看,是这样的。他说,按照条约第四条“太平洋地区”的内容来看,显然不包括台湾,澳大利亚不希望把它包含在内。(编译/郑国仪)
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