中韩经济合作也进入新领域，韩国开始在人民币走出去中扮演重要角色，甚至有业内人士把这一年定义为“中韩金融合作发展元年”。2014至2015年度，韩国市场的人民币存款保有量最高曾超越1300亿元人民币大关，仅次于中国香港与中国台湾，排名全球第三。
但这样强劲的发展趋势随着2016年“萨德”问题的出现戛然而止。韩国政府不顾中国强烈反对，执意部署“萨德”反导系统，中韩关系中的政治因素超越了经济因素。韩国部署“萨德”损害到中国战略利益，给两国关系泼了一盆冷水。“萨德”问题极大地伤害了中国民众的感情，继而影响到中韩经济交往、损害到两国民众的利益。
在本月举行的中韩公共外交论坛上，中国国际问题研究院世界经济与发展研究所所长姜跃春给韩国算了一笔账。他认为，从短期来说，“萨德”问题将极大影响到韩国旅游相关产业、汽车和化妆品等韩国产品在华销售。中长期来说，韩国作为中国改革开放、释放需求的最大受益国之一，韩国经济对于中国有较高的依赖度。如果与中国的贸易受到负面影响，韩国经济增长将面临更大难题，继而影响外贸顺差、就业等方方面面。
与此同时，由于“萨德”问题，中韩之间的官方和民间交流一度接近中断。多名长期从事双边交往的中韩人士认为，目前中韩面临建交以来的“最大难题”，为此感到非常惋惜。
中韩关系须“回归初心”
8月12日，在首尔京畿道中学，中国留学及就业展览会首次在韩国举行，向韩国人介绍赴华留学以及中文学习者就业相关信息。展览会吸引了将近3000名韩国学生与家长。
一名参展中国高校人员说，韩国人赴华留学、学习汉语的需求超出她的想像，络绎不绝的咨询者让她几乎没有时间吃饭，事先准备的学校简介也发放一空。用首尔孔子学院院长、韩国成均馆大学中文系教授李浚植的话说，“汉语热”在韩国持续。一名韩国高中教师说，汉语课是她所在高中的第二外语课程，学校超过半数的学生选修了汉语课，原因就在于看好中国经济和中韩交往。
尽管两国目前受到“萨德”问题困扰，接受记者采访的中韩人士普遍对中韩关系的发展前景持总体乐观态度。
谈到中韩关系的现状和未来时，不少韩国学者喜欢用“新常态”这个词，意指在经历25年高速发展后，中韩关系进入一个“调整期”。“萨德”问题的应对，可能会促使两国关系由“经热”，发展为更深层次的政治理解和合作。韩国学者黄载皓认为，在眼下的困难之后，中韩关系将继续不可阻挡地走在平稳发展的大道上。他认为，韩国是中国实现“中国梦”的最佳伙伴，“韩国梦”和“中国梦”有很多共同点。
