中国确实是美国贸易逆差的最大对象国,但解决这一双边经济失衡的关键在于增加中国从美国的进口,而不是减少中国对美国的出口。能源贸易是中美最大的新兴贸易领域。中国已经跃升为世界上最大的能源进口国,原油、天然气对外依存度不断提高,迫切需要能源供应多样化,以维护能源安全。而美国近几年爆发页岩革命,从而强力介入世界能源贸易体系,可能成为重要的能源输出国,中美能源交易大有潜力。
此外,中美农产品贸易也大有可为。中国存在巨大的粮食缺口,而且中国人口稠密,土地资源特别是耕地资源尤其稀缺,出于效率的考虑,中国必然需要依靠国际市场来解决农产品供给问题。而美国是世界上最主要的农业大国,农产品价格相对低廉。中美在农业领域具有高度互补性。不仅如此,美国也需要进一步放宽对中国高科技出口限制,以扩大对中国的高科技产品出口。
不过,无论是中国大规模进口美国油气还是进口美国农产品,抑或是美国放宽向中国出口高科技产品的限制,都在很大程度上取决于中美之间的政治互信关系,它们不是简单的市场关系。油气贸易和农产品贸易分别关涉能源与农业安全,高科技产品出口又涉及到大国之间的技术竞争。因此,从这个意义上说,要解决所谓的中美经济失衡,恐怕需要一场在政治与经济之间的“大交易”,单纯依靠经济部门之间的谈判,恐怕解决不了这对世界上最大的经济体之间的经贸难题。
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