装点天空的缤纷热气球
国际在线报道（中国国际广播电台记者 阮佳闻）：说起位于德国西部北莱茵威斯特法伦州的小城瓦尔施泰因，人们首先会想到两样闻名全球的特产：一是瓦尔施泰因啤酒，二是由这家啤酒商举办的热气球节。从1986年首次举办至今，这个热气球节已经成为欧洲同类活动中规模最大的一个。当地时间9月1日至9日，第27届瓦尔施泰因国际热气球节又一次热闹开场。
本届热气球节共吸引了来自德国、比利时、西班牙、波兰、英国、荷兰、巴西、瑞士和捷克9个国家的258名飞行员前来展示驾驶热气球的高超技巧。来自德国的赛博尔特可以称得上是热气球“老司机”了。64岁的他“驾龄”已经长达42年，今年是第19次来到瓦尔施泰因。他不无自豪地告诉记者，不仅自己所在的公司坐拥着全场最大的热气球，每次可以携带约16名乘客（加上飞行员、设备等总计约2.3吨的吊篮重量）升空体验一个多小时的飞行，他本人也绝对是当地热气球节搭载乘客最多的飞行员——19年里有超过一万三千名的乘客在节日期间乘坐他驾驶的热气球俯瞰周边美景。他说：“瓦尔施泰因国际热气球节已经成为我们公司一年中最大的盛事。今年这一周多的时间里，除了天公不作美，一切都非常完美。毕竟对飞行员来说，在空中要比在陆地上自在。但是主办方的组织和安排是一如既往地周到，他们在以保证飞行员安全为第一要务的同时会尽可能考虑到每个人的需求，每日更新的天气预报也非常准确、可信。而且我们一直都是在当地的住家借宿，这让我每年都非常期待来瓦尔施泰因。”
至于说飞行员之间是否会有竞技、对抗出现，赛博尔特笑答，虽然瓦尔施泰因国际热气球节兼有娱乐和比赛的性质，每个人在天气条件发生变化的情况下，的确会采取不同的应对方法，甚至有时候也会适当展示一下个人精湛的驾驶技艺，但大家一贯信奉的是“友谊第一”的原则：“我们来这参加过太多届热气球节啦，跟许多其他队伍或者国家的飞行员已经结下了深厚的友谊，所以真的是说不上彼此之间有竞争。比如我在准备大型热气球的时候，他们都会来帮忙搭建，反之亦然。而且热气球节是每年举办，我们中有很多人一年才见上那么一次，每次重逢就尤其令人高兴了。甚至有些距离稍远的飞行，我会跟另外两名飞行员共同驾驶一只热气球。完全没有对抗，只有彼此互帮互助、携手合作。”
今年，除了有164只常规热气球之外，还有34只特殊造型热气球：火车头、向日葵、啤酒杯、香肠、手表、士兵、城堡等等，无一不体现了各家赞助厂商的奇思妙想，观众们更是赞叹不已。已经第二年来到热气球节的威尔海姆感叹说：“跟去年相比，我认为今年最大的亮点是特殊造型的热气球比较多。有大家都特别喜欢的小黄人，还有我个人最爱的海马造型，升到空中后在那么多热气球里显得独树一帜，真是太萌了！除此之外，现场的整体氛围也超棒，很愉快、很热闹，绝对是值得前来体验的节日。”
瓦尔施泰因啤酒厂商、同时也是热气球节主办方的负责人温特在接受采访时表示，本届热气球节的系列活动用精彩纷呈来形容毫不为过。除了搭乘美丽的热气球享受奇妙的空中之旅外，人们还可以观赏到各式各样的风筝、飞艇，体验全家参与的亲子活动等等。而随着夜幕降临，配合现场乐队精彩表演进行的点亮热气球与烟火燃放项目更是引发大家一波又一波的高潮。他总结道：“整体上来说，我们对今年热气球节的举办情况很满意，唯一美中不足的是最后两天的天气条件比较恶劣。但这个也是人力所无法控制的，其他方面都进行得非常顺利，观众们评价很高，媒体也很关注，前几天的各项数据（飞行员及观众人数、热气球起飞数量等）都基本达到了去年破纪录的水平。热气球节对于整个地区而言具有重要的意义，已经成为瓦尔施泰因标志性的传统活动。另外，由于今年热气球的起飞时间为清晨6点和傍晚18点，所以我们还准备了全天候、形式各样的节目内容，吃喝玩乐一应俱全，还包括老爷车拉力赛等等，让大家在间歇时段也能尽情狂欢、找到乐趣。”
谈起对明年节日的展望，温特说：“想法已经有很多了，但是现在就开始具体计划有点太早。我们肯定会继续将侧重点放在如何吸引两百多名乃至更多数量的飞行员参与。与此同时，当然也希望每年有越来越多特殊造型的热气球来到瓦尔施泰因展示。这些来自国内外的热气球一般会造访世界各个城市，像今年我们就很高兴地邀请到比如巴西、英国等国外的特殊造型热气球，都获得了非常积极的反响。人们对于观赏和体验‘所谓的’普通热气球热情就已经很高涨，更别说看到海马、卡通猫或者青蛙等有趣形象的热气球装点在天空中了。”
赞助商们为了热气球的特殊造型可以说是绞尽脑汁
准备起飞的特殊造型热气球令人忍俊不禁
