2015年正值中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年。围绕“铭记历史，缅怀先烈，珍爱和平，开创未来”的精神，《开学第一课》以“英雄不朽”为主题，选取青少年的独特视角，向孩子们讲述一个个英雄故事，共同缅怀这段历史。
这堂爱国主义教育课，特别选取了与抗战时期少年儿童有关的故事，增加孩子们心理情感的贴近性，彰显中华民族不屈不挠的抗战精神。节目录制现场还专门邀请了29位亲身参与抗战的老兵作为贵宾列席观看，他们作为那段历史的直接见证人，为课堂增添了厚重的色彩。节目组还在微博上发起了“我向老兵敬个礼”主题活动，受到了数亿网友的关注和反馈。
2016：先辈的旗帜
2016年是红军长征胜利80周年。《开学第一课》选取独特的视角，以“先辈的旗帜”为主题，围绕“长征精神”，为同学们讲述红军长征路上的故事，为全国中小学生带来了一堂生动而有意义的“开学典礼”。
节目组特地为全国的青少年邀请到了数位亲历长征的老红军，那些曾以为只会存在在书本上的故事，就在节目中被前辈们细细讲述。除了“历史课”与“音乐课”，《开学第一课》还在线下发起了以“开学第一课”为主题的手工作品征集活动，为孩子们带来“手工课”。并在节目播出当晚同步发起了#接过老兵的旗帜#活动，弘扬和传承长征“信念不移、勇往直前、百折不挠、坚持不懈”的精神，掀起一股向老兵致敬，传承长征精神的热潮。
《开学第一课》作为一堂生动而丰富的大型公益活动，它的意义，教育部的相关通知中已明确，“《开学第一课》是中小学教育的重要环节，是加强学生思想道德教育的重要契机，并将作为中国梦主题教育活动和开学教育的重要组成部分”。
正如央视综合频道副总监许文广、《开学第一课》节目创始人许文广所阐述的，“十年来，《开学第一课》成了很多家庭、学校开学必看的节目，作为培养受众人生观、世界观、价值观的一个重要参与者身份，成了开学活动中的一个重要角色，这是节目最大的价值所在，超越了电视节目本身。”
（人民网综合报道，中国教育报、中国中央电视台、央视网等）
