时隔4个月,周代星拜访卢煜明,二人畅谈技术路线,并于次年完成NIPT实验室的初步验证。实验采用高通量测序技术,针对14例21-三体及14例正常样本测序,结果100%吻合。这是全球范围内,NIPT在临床上的可行性与可信性首次在实验室得到完美验证。
就这样,贝瑞基因摸索中逐渐将定位梳理清晰,即通过应用高通量基因测序技术,为临床医学疾病筛查和诊断提供“无创式”整体解决方案。目前,全球超过90个国家采用NIPT作为产前筛查重要手段,彻底改变了产前筛查和产前诊断方法学的格局。无创产前胎儿全基因组测序、单基因病的NIPT技术应用,将有望在医学遗传学领域带来更多令人振奋的消息。
模式创新 技术升级 抢占无创产检制高点
贝瑞基因自2011年开始提供“贝比安”无创DNA产前检测服务,发展到2015年完成23.76万例,2016年则将近60万例,市场占有率接近40%。
在与行业里有威望的医院——中南大学湘雅医院和北京协和医院完成临床试验之后,贝瑞基因用了两年时间进入全国30多个省份的150家医院,2015年之后与国家卫计委确认的全国108家试点机构中的62家公立医院签订合作协议,产品服务体系覆盖全国70%医学高通量测序实验室。
现有市场格局中,贝瑞基因凭借先发优势获得40%的市场占有率,也因此被包括华大基因在内的诸多同行视为无创产筛的强劲对手。甚至市场上开始陆续出现“NIPT市场已进入红海”的声音。
对于这一说法,贝瑞基因董事长高扬并不认同。他分析认为,现在整个市场的渗透率仍不到20%,提及“红海”时日尚早。“说实话,在行业早期阶段,市场蛋糕都没有形成。”
在高扬看来,对基因测序从业者而言,现在真正比拼的是内功,而不是抢市场的本事。沿用这一思路,贝瑞基因内部讨论时会经常思考一个问题:保持行业地位靠什么?第一是持续有新品种推出,第二是持续为客户(主要是医院和一些大型第三方检验所)提供良好的服务,第三是建立基于以上两点的新检验模式。
贝瑞基因从一开始就把视线聚焦到国内现存十余年的产前筛查和产前诊断网络上,并将这一渠道视为开展无创基因检测的真正出路。瞄定中国将近四百家产前诊断中心和筛查中心的网络财富,贝瑞基因巧妙地贴身而上,把自身定位为这个网络的一部分,为产前筛查网络提供新的检测技术。