在他的悉心指导下，学生周帅一连发表了5篇SCI论文。周帅说：“黄老师帮我逐字逐句地审改，还帮我搜集国际学术资料，我想把老师名字署上，他却再三拒绝了。他说：这都无所谓，你们将来出息就行。但要记住，做科研绝不是写写文章就行。要耐得住寂寞，要坐得住冷板凳。”
春暖花开，他发动大家去徒步、爬山，“做研究首先要有一个好身体”；周末休息，他亲自下厨做油焖大虾，事后才知道他的鼻子油烟过敏；毕业时分，他一路相送，与学生们拥抱挥别，不知不觉，都已泪流满面……
学生高秀鹤说：“老师把他全部的精力都用在缜密的布置和规划这个国家发展的未来，可他唯一的疏漏就是自己的健康。在不远的将来，祖国的国防、科技和教育领域内，一定会收获举世震惊的成果，那将是老师作为战略家奋斗一生的追求，是老师作为科学家对祖国最大的回报。希望他在另一个世界里也能看到！”
亲人记忆中，他忙得顾不得他自己
“晚上，不知道他何时回，起了床，发现他的被窝动过又冷了；做了饭，常常回不来，没做饭没准他又回来了。”“有时候放心不下，到办公室看看，发现他就搭着件夹克，在椅子上睡着了。”黄大年走后，他的妻女始终没有接受记者的采访，现在，我们只能通过一些他人的转述，听到他的妻子张燕曾经发出这样心疼的抱怨。
很多人说，从黄大年进手术室那天起，张燕就几乎不再说话，她就像“失了心”，任凭人们在他的病榻前穿梭来去。
2017年1月4日，就在黄大年刚刚失去意识、进入弥留之际的时刻，他的女儿黄潇在大洋彼岸的英国生下了他的外孙。
2月26日，黄潇在给新华社记者的回复中写道：“你好，我有好多次试着开始写这个，不幸的是时间还没过去多久，那些关于他的回忆仍然深深影响着我和妈妈。（离父亲去世）刚刚过去8个礼拜，我觉得在这个事情上，我们全家在感情上都太脆弱、太敏感。对你们写这篇文章的努力我们很感谢，但对我而言，即使回忆那些和爸爸在一起的欢乐时光，也同样痛苦地不能面对。我希望你们理解。”
3月29日，黄潇在给于平的回复中写道：“我和妈妈又讨论了一下，我们给出的仍然是同样的回复：不要去家里。没有准备好接受采访……而今，我仅仅是想到父亲再也回不来，就根本无法控制我的情绪。在你们看来，他是大科学家，在我看来，他就是我爸爸。我和妈妈所失去的，是更加刻骨铭心的存在……我最后一次见到爸爸是在我的婚礼上。我不敢相信这是真的。那是我们第一次跳舞，也是最后一次……我好恨！”
