居民维尔玛·里德说:“我们身后的大山着火了,却没有人告诉我们……你知道我们何时才意识到是野火吗?当大火蔓延到我们街对面。”
里德现年63岁,她的屋子被大火烧毁,与女儿、孙子和宠物“住在”汽车里,依靠好心人资助的物资度日。
毛伊岛消防局局长布拉德·文图拉说,大火迅速从林地蔓延至社区,应急部门无法及时了解灾情动态。
不过,在非营利机构夏威夷野火管理组织联合执行主任伊丽莎白·皮克特看来,灾情可以预见。皮克特告诉火奴鲁鲁新闻社记者,她大约十年前与人合著一份报告,指出毛伊岛面临的野火风险增加,而拉海纳处于极端危险地区。她说,在预防或减轻灾难方面,应急部门“本可以做得更多”。
美国夏威夷州毛伊县8月10日公布的照片显示野火造成严重破坏。新华社发
法新社报道,夏威夷州已就灾情应对展开调查。州检察长安妮·洛佩兹说,她的办公室将审查“毛伊岛以及整个夏威夷群岛在野火发生前、其间以及之后的关键决策和长期政策”。
夏威夷州联邦众议员吉尔·德田告诉美国有线电视新闻网记者,这场灾难令当地官员震惊。“我们低估了野火的杀伤力以及火势蔓延的速度。”
州长格林为应急部门辩护,说多地燃起野火并且风力强劲,情况十分复杂。就民众对警报系统没有响应的抱怨,格林说,他无法确认灾害发生前警报系统是否被恰当地触发。
夏威夷州的警报系统全称“覆盖各种风险的全州户外警报系统”,在地震、海啸、野火、洪水、火山喷发或发生恐怖袭击等紧急情况时提醒民众。近年来,这一系统曾两次发布错误警报。
2018年,短信警报系统错误发布消息,提醒全州民众寻找掩体躲避一枚即将来袭的弹道导弹,实际却是工作人员操作失误引发“乌龙”。2019年,一次户外训练触发警报系统,瓦胡岛和毛伊岛的居民一度陷入恐慌。