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瑞典发现大型稀土矿恐难缓解欧盟“稀土荒”

新华社北京1月19日电(国际观察)瑞典发现大型稀土矿恐难缓解欧盟“稀土荒”

新华社记者谢彬彬

瑞典国有矿业公司卢奥萨山-基吕纳山公司日前宣布,在瑞典北部基律纳地区发现稀土矿床,其中有超过100万吨稀土氧化物。这是欧洲地区已知最大规模的稀土矿床。

分析人士认为,这个发现虽然将有助于欧盟缓解稀土高度依赖进口的局面,但欧盟“稀土荒”在短期内恐难有显著变化。

从发现到开发“路很长”

卢奥萨山-基吕纳山公司首席执行官扬·莫斯特伦日前说,基律纳地区稀土的规模尚未探明。企业计划今年提交开采特许权申请,预计需要几年时间来深入勘探,研究矿床以及可持续开采的条件。

稀土有“工业维生素”之称,广泛应用于冶金、军事、石油化工、玻璃陶瓷、农业和新材料等领域。但欧盟所需稀土几乎完全依赖进口。

莫斯特伦说,稀土矿从发现到真正开采有很长的路要走。参照先例,“至少需要10至15年才可能开始对这个矿床进行开采并为市场供应矿产”。

欧洲先前已发现多个稀土矿床,例如在格陵兰岛的克瓦讷湾和瑞典的诺拉谢尔。但由于这些地点位于北极附近,当地环保的需要导致项目开发进展不顺。

英国伍德麦肯兹咨询公司研究员罗斯·恩布尔顿认为,除非缩短审批程序,否则这个新发现的矿床短期内不会对全球稀土供应版图产生影响。

瑞典工业迎来新机遇

欧盟委员会主席冯德莱恩说,预计到2030年欧盟对稀土的需求将增加五倍,稀土和锂将“很快比石油和天然气更重要”。

对瑞典而言,发现稀土矿将有助于重塑其欧盟矿业强国形象,令其在欧盟的绿色转型中扮演更重要的角色。

法国《世界报》网站日前刊文指出,过去十年金属价格低迷,瑞典矿业勘探活动急剧减少,但近期有恢复迹象。

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