Crypto AG创始人鲍里斯·哈格林早在二战期间便售卖便携式加密机给美军。1951年，哈格林与美国情报机构达成协议后，将公司迁往瑞士。60年代，加密技术由机械发展到电子加密后，美国国家安全局（NSA）操纵了Crypto公司的算法。1967年推出的H-460型加密机，内部算法完全由NSA设计。该公司当时制造两个版本的机器——供给“对美友好政府”使用的“安全版”和给其他国家使用的“可操纵版”。在哈格林去世后，CIA和BND于1971年以一家在列支敦士登注册的基金会的名义共同收购了Crypto AG。

北约盟友也被列为目标

根据德方的记录，到1975年，Crypto AG的销售额就从1970年的1500万瑞士法郎增长到了5100万瑞士法郎（约合1900万美元）。CIA和BND每年瓜分Crypto赚取的利润，CIA对BND“忙于赚钱”感到不满，经常提醒德国人：“这是个情报行动，而不是个赚大钱的企业。”BND则对美国“希望监控其最亲密的盟友”感到震惊，因为美方甚至将意大利、希腊、土耳其、西班牙等北约盟国列为了目标。

1992年，困惑于屡屡失密的伊朗政府在德黑兰逮捕了Crypto AG的销售人员汉斯·比勒。一无所知的比勒在被拘禁9个半月，并支付了100万瑞士法郎保释金后获释。Crypto AG宣称比勒在伊朗被捕与公司没有关系并解雇了他。双方对簿公堂，最终庭外和解。据报道，这100万瑞士法郎的保释金实际上是BND出的钱。

1993年，因为害怕遭到曝光和失去德国政府高层的支持，BND将持有的公司股份以1700万美元的价格卖给了美方。面对媒体的询问，BND表示，涉及具体行动，该机构原则上不作公开表态。然而，德国前总理府部长伯恩德·施密德鲍尔证实了情报机构的这一行动，同时强调BND在1993年即已终止与CIA的相关合作。

瑞士媒体报道称，瑞士国防部于2019年11月首次向政府通报了此案。鉴于“成为讨论对象的这一事件起始于1945年，如今难以重构、解释”，瑞士联邦委员会已于2020年1月15日委任前联邦法官尼考拉斯·奥博霍尔策负责调查、澄清事实，并于年底前提交报告。瑞士经济部则宣布，“在明确澄清未解问题之前”，暂停对于Crypto设备的“普通出口许可证”的发放。

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