“眼见为实”的科学

随着科研前沿不断推向宏观和微观，许多研究成果往往难以让人们肉眼看到，公众也随之产生了一种隔离感。《科学》杂志总编辑霍尔登·索普说，当科学家说即使看不见的事物也存在时，公众常会难以置信地翻白眼，首张黑洞照片的重要意义之一正是有助于解决这个问题。

这张照片以可视化的图像介绍了看不见的黑洞，美国哈佛大学理论物理学家亚伯拉罕·洛布形容照片时说：“百闻不如一见，一图抵千言。”

“有图有真相”在年度十大突破中的另一个例子是，美国航天局“新视野”号探测器拍下了太阳系边缘天体“阿罗科斯”（曾用名“天涯海角”）的三维图像。图像显示，这个遥远天体由两个球体连接而成，较大球体扁平，较小球体呈圆形，其独特形状出人意料，相关发现有助于推动太阳系形成理论的发展。

另一项有关海底岩石的研究也体现了“眼见为实”。通常人们认为约6500万年前小行星撞击地球导致恐龙灭亡。为更好了解当时情况，研究人员从墨西哥尤卡坦半岛地区海底钻探出古老岩石，“看到”小行星撞击地球后24小时内形成的约130米厚的沉积物，从而得以想象森林大火、海啸、遮天蔽日的烟尘等形成的“糟糕一天”。

　　健康和环境易“崩溃”

与年度十大科学突破一起出炉的，还有《科学》杂志选出的年度崩溃事件，今年的结果显示健康和环境易“崩溃”。首先，麻疹在全球多地卷土重来。世界卫生组织估计，今年全球麻疹病例数量远超去年和前年。在美国，今年麻疹病例数量更是创下25年来新高。

另外三个年度崩溃事件均与环境有关：持续数月的亚马孙热带雨林大火导致大片雨林消失；北美地区鸟类数量自1970年以来下降近30%；全球气候变化日益加剧，在马德里举行的联合国气候大会未取得理想成果，《科学》在相关文章中强调，美国政府在环保政策上频“开倒车”，美国应该拿出更强的应对气候变化措施。

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