新华社华盛顿10月11日电(记者刘晨 刘品然)美国国防部11日宣布继续向沙特阿拉伯增派兵力及军事装备。
美国防部当天发表声明说,按照美中央司令部的要求,美国防部长埃斯珀批准向沙特增派美军和装备,包括两个战斗机中队、一支空军远征联队、两套“爱国者”防空系统和一套“萨德”反导系统。
声明未说明此次增兵人数。美国多家媒体援引消息人士的话说,此次增兵约为1800人。
声明还说,美国防部自今年5月以来已向美中央司令部辖区增兵约1.4万人。声明称,美国不寻求与伊朗发生冲突,但将在中东地区保持“强势军力”以应对任何危机并捍卫美国利益。
2018年5月,美国宣布单方面退出伊核协议。今年5月以来,美伊关系严重恶化,海湾局势持续紧张。美国加大对伊朗“极限施压”力度,对伊石油出口实施“零豁免”封锁,多次增兵中东应对所谓“伊朗威胁”,并出台多轮对伊制裁。伊朗则中止履行伊核协议部分条款。
9月中旬,沙特国家石油公司两处石油设施遭无人机袭击并引发火灾。也门胡塞武装宣布实施了袭击,但美国指责伊朗是袭击的幕后黑手,伊朗对此予以否认。
据路透社24日报道,英法德三国领导人周一发表联合声明,指责伊朗是沙特石油设施遭袭事件的幕后黑手,敦促德黑兰与其他国家就其核能和导弹计划以及地区安全议题进行新的谈判。