尼尔森现年46岁，2017年1月加入特朗普过渡团队，是时任国土安全部长约翰·凯利的“爱将”，同年7月追随凯利短暂入职白宫，当年12月正式出任国土安全部长。
尼尔森目前是职位最高的女性阁僚。她离开后，国土安全部、白宫办公厅和五角大楼三大部门都只有代理负责人。
不同于先前不少“被炒”官员，尼尔森离职几乎没有争议。尽管忠诚执行并辩护特朗普移民政策，尼尔森在16个月任期内屡次曝出离职传闻。
法新社报道，尼尔森与特朗普关系长期“艰难”。尽管她忠心耿耿，特朗普经常抱怨尼尔森表现不佳，不够强硬。
两人关系近期因美墨边境再度紧张。国土安全部设施和人手早已因非法移民涌入而不堪重负，临时抽调边防人员又让入境口岸堵车严重。同时，大批中美洲国家移民近期可能经由墨西哥前往美国。
作为特朗普“争议移民政策的一线防卫”，尼尔森强力推行的“骨肉分离”等“零容忍”移民执法政策让她饱受国会和民众诟病。美国国会民主党人多次举行听证会，拿尼尔森作批判特朗普政策的“标靶”；尼尔森去年在首都华盛顿一家墨西哥餐厅就餐时遭遇民众抗议。
【强硬反移民】
美国土安全部“9·11”袭击后创建，权限涵盖救灾、网络安全、交通安全、海岸警卫和边防巡逻等多领域，下辖海关和边境保护局、入境和海关执法局、国民警卫队、海岸警卫队、特工处和联邦紧急措施署等多个联邦政府部门和机构。
综合多家媒体分析，特朗普决定用主管移民的最高级别官员麦卡利南取代尼尔森，显现他对国土安全部的倚重。尼尔森先前屡次抵触白宫移民政策顾问斯蒂芬·米勒，后者立场强硬，希望更多“自己人”进入国土安全部。
美向移民发催泪弹 随着大批中美洲移民抵达美墨边境的墨西哥一侧，试图越过围栏进入美国，美方也在上周末起采取一系列强硬措施，包括对移民发射催泪弹，随即引发一些移民权利组织的不满。
